宮崎総局・伊藤あずさ
2015年4月16日10時12分
今回の統一地方選で、４０年ぶりの村長選となる村がある。なぜ「無投票の民主主義」は続き、なぜ今回、選挙になったのか――。
宮崎市内から車で２時間半。１千メートル級の山々の斜面に張り付くようにのびる道路を行くと諸塚（もろつか）村がある。人口は約１８００人。シイタケや茶の栽培、林業が主な産業だ。
最後の村長選が行われたのは広島カープが初優勝し、山陽新幹線が博多駅まで開通した１９７５年。以来、３人が無投票で村長を担った。
なぜ、こんなに長く村長選がなかったのか――。村を歩いてわかったのは、選挙で生じたいがみあいへの違和感と、選挙をしなくても行政に住民の声を届ける仕組みを持っていたことだった。
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