雰囲気が少し違うグータッチ。休養した原監督に代わって指揮を執った川相監督代行（右）が、金城を出迎えた（撮影・中鉢久美子）【拡大】

　重い空気を、ベテランが振り払った。両軍無得点で迎えた七回二死一、二塁。金城がモスコーソのチェンジアップを捉えた。打球は、古巣のファンが陣取る青一色の右翼スタンドに消えた。

　「いい仕事ができて、最高の気分。自分がチャンスをつぶさないように、振り抜くことだけを考えていた。（横浜で）元気な姿を見せられて、よかったです」

　スタンドで観戦していた家族とＧ党だけではない。ベイファンも無意識に拍手を送っていた。昨年まで１６年間、プレーをした古巣の本拠地で移籍１号。２０１３年９月１７日のヤクルト戦（横浜）以来、自身１年７カ月ぶりの感触だ。昨秋、コーチ就任要請を固辞し、新天地でのプレーを選んだ３８歳。横浜で打ちたい。その思いは強かった。

　巨人にとって、勝たねばならない試合だった。午後３時、ベンチ裏のロッカールームで、原沢球団代表が、選手に原監督の休養を伝えていた。

　「原監督が今朝、インフルエンザＢ型に罹患（りかん）していることが確認された。先ほど連盟に、アグリーメントに従って、川相ヘッドコーチが監督任務を代行すると報告した」

　ＤｅＮＡ戦が雨天中止となった前日１４日夜、東京都内の自宅に戻った指揮官は３８度を超える発熱を訴えた。この日午前、医師の診察で感染が判明。昨年５月に父・貢さん（享年７８）が倒れ、１試合休んだが、「病欠」は監督通算１２年目で初めての事態だった。

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