ロペス４号＆５号　ＤｅＮＡ単独首位

中日は１−７の６回に５点を奪って反撃したが、及ばなかった。ＤｅＮＡが逃げ切り単独首位。２回にロペスの２ランなどで４点を挙げて逆転。８回にはロペスがこの日２本目の本塁打を放った。先発の山口は６失点ながら２勝目。

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　思いをバットに込めた。１点差の８回、ロペスが又吉の外角低めスライダーを完璧に捉えた。試合を決定付ける、この日２本目の５号ソロ。「会心の当たり。パーフェクトスイングだった」と自画自賛した。

　「バルディリスの無事を願う気持ちだよ」。死球を受け病院に搬送され勝利の瞬間を分かち合えなかった僚友への思いを口にした。

　同じベネズエラ出身で意気投合する２人には優等生という共通点もある。キャンプ中は外国人選手として異例の早出特守を２人で敢行した真面目ぶり。２回の中越え２ランを含めて４安打３打点のロペスはこれでシーズン１２打点とし、バルディリスと仲良く並んでリーグトップ。本塁打との２冠に立った。

　中畑監督も終盤の効果的な一発を絶賛する。「やり返してくれたんじゃないかな。バルさんの気持ちが乗り移ったみたいだった。見事なホームラン。元気を与えてくれた」。再びの単独首位には「もういいよ。それは。あした、あした」と視線を前へ向けた。

　「自分の状態はよくなっている。きょうは大きな勝利だった。あした勝ち越したい」とロペスは誓う。新助っ人の存在は頼もしい。　（鈴木創太）