大谷、今季初１６０キロ＆開幕３連勝！二刀流・武蔵眠る熊本で快投

先発の日本ハム大谷翔平【拡大】

　名物の大クスノキに囲まれたスコアボードに表示される、１５０キロ超えの球速。投げる度に、藤崎台球場を埋めた１万５０８８人の観衆がどよめく。歓声を力に変えて、大谷が徐々にギアを上げていった。

　「立ち上がりをどう乗り切るか（が課題）なのですが、きょうも一回を乗り切れたのがすべてですね」

　一回無死満塁のピンチにも動じなかった。「割り切る部分があった」と開き直り、内川を１５５キロの直球で見逃し三振。李大浩（イ・デホ）のライナーは中田が好捕し、無失点で切り抜けた。

　圧巻は味方が先制した直後の七回一死で松田に投じた４球目。球場表示は１５７キロながらテレビ中継局の計測では１６０キロをマークし、今季初めて大台を突破。「意識して三振を取りに行った」と自慢の直球で押し、３者連続三振で締めた。

　偶然の巡り合わせで、元祖二刀流、宮本武蔵が晩年を過ごした熊本でのプロ初登板がまわってきた。刀は一本の方が扱いやすいのは当たり前－。かつての武蔵は、常識にとらわれず、“邪道”といわれた二刀流に果敢に挑戦し、自分のものにした。

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