永続的にメディアを運営するためですね。

紙の時代には取材して記事を書けばビジネスとして継続できましたが、デジタルの時代はそれができなくなっていることに危機感を持っています。メディアとしてのブランド、世界観ができて広告モデルが成立すること、そして、ユーザー課金ができることが健全にメディアを運営するために必要だと思います。

ところが、デジタルの時代に有料でしか読めない記事を集めるのが、とても難しいんですね。スマホではそもそも存在しない。

佐々木がNewsPicksに来る前のことですが、オリジナル記事を作ろうと僕が編集長になって取材に行ったんです。すごい時間をかけてオリジナル記事を作ったけど、これが、全然面白くない（笑）。よくあるコンテンツにしかならなかったんです。

素人が作るには限界がある。クリエイティビティの領域でプロが集わないとダメだと思ったんですね。そこで、以前からメディアの将来像について考える方向性が似ていた佐々木に来てもらい、オリジナルコンテンツを作る編集部を立ち上げたのです。たまたま別の場所にいたのに同じ方向を志向していたのは、これはもう運命だと思います。

ユーザーが好きなニュースをピックするというプラットフォーム、編集部が発信するオリジナルのコンテンツ、この２つが融合しているのは世界的に見てNewsPicksだけだと思います。

ありがとうございます。高いと思いながら、払っていただいているのは嬉しいです。980円にしたら会員数は圧倒的に増えると言われたこともあります（笑）。

誰もやったことがないモデルですから、正直なところ、適正価格は誰もわからないんです。紙の時代に100年永続したビジネスモデルをデジタルでも作りたい。そのために、仮説として逆算してみたわけです。

新聞代は月額4000円くらいですよね。紙、印刷、配達といった流通コストが2500円とすると、コンテンツ代は1500円になります。だから、NewsPicksの有料会費も1500円にしたのです。

売れるかどうかはわからないけれど、われわれの理想が1500円。だから、1500円にしてユーザーさんに問いかけてみようという段階です。

試行錯誤したうえで、そういう選択肢もあるかもしれません。

値下げをするのは簡単。でも、全く新しいメディアのビジネスモデルを作りたいと思って1500円と決めたので、ますは、それに見合う価値が出せるように100％努力をするべきだと思っています。

倍の価格に見合うために、コンテンツの量と質、どっちが大事ですか？

どういうコンテンツだと質がいいと思いますか？

「1カ月無料お試し」すらやってないんですよね。今後検討していきます。

女性ユーザーの拡大が欠かせないと思っています。でも依然として男子校です（笑）。今日の参加者の方も、男性ばかりですよね……女性は入りにくいと思っちゃうんですかね。

スタンプつくろうかというアイデアが出たことがあるんですが、コメント欄がスタンプで埋まっちゃうと読みにくいと思って・・・。どうですか？　（大半の人が首を横に振る）　そうですか、いらないですか。

なるほど！　今後、検討していきます。

最初の仕様で検討したんですが、全部やめました。よりシンプルに1記事に対して1コメントしかできないようにあえてしています。

転職情報が来るとイヤじゃないですか？　別にかまわないという方、どれくらいいます？

（会場から3分の1くらい手があがる）。意外と好意的なんですね。

それを聞いちゃいますか。（会場笑）

出してよかったです。とにかく、作るのが楽しかった。でも、プロモーションという目的としては大失敗。アプリのダウンロードにはつながらなかった。紙を読んでスマホのアプリダウンロードをするというのは、アクションとして遠かった。メディアの将来像を考える実験ができたという意味では大成功だったと思います。投資家からは「何やってるんだ」としかられましたが（苦笑）。

僕自身は、元々、SNSで発信することがとても苦手でした。読み手としては専門家のコメントがほしいと思っていたんですが、ニュースにコメントをつけるモチベーションって何なのか、わからなかった。だから、ユーザーのみなさんが、本当にコメントしてもらえるかどうか、壮大な実験でした。

始めてみて、これだけのコメントがつくこと、こんな場が開催できることに大感激しています。我々だけでは決してできないことです。まだまだ足らないことが多いのも十分に分かっています。みなさんのご意見を直接お聞きして、将来の期待を込めて払っていただいている1500円だということもわかりました。

みなさんからのご意見には真摯に向き合います。もちろん、すべてを採用できるわけではないけれど、1つ1つ真摯に向き合っているということをお伝えしたいと思います。