マエケン初勝利　意地の１１７球０封　エース対決制す

　広島が連勝した。１回無死一、三塁から丸の二ゴロの間に先制。この１点を先発の前田から中崎、ヒースで締める継投で守り抜いた。前田は粘り強く７イニング無失点で今季初勝利。巨人は菅野の力投を援護できず、今季２度目の無得点に終わった。

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　今季初勝利は巨人戦で決めた。広島・前田が７イニングを投げて６安打無失点。「勝つのが遅くなってしまった。勝ててよかったです」と喜んだ。

　ハイライトは１点リードの７回、２死一塁で坂本。２ボール１ストライクから投じた１１７球目。宝刀スライダーで坂本を遊ゴロに抑えた。両手でグラブをたたき喜びを爆発させた。

　今季３試合目の登板。２回以降は毎回のように走者を置きながら、ホームを踏ませなかった。５回までに９０球と状態が不安定な中での投球。それでも粘った。

　「ピンチでも焦ることなく冷静に投げられた。勝ちたいと思って必死に投げました」

　プロ９年目。エースの自覚は行動に表れる。昨季、大瀬良と中田に約束をした。中田が５０試合以上の登板、大瀬良が２桁勝利で、欲しいものをプレゼント。自身も若いころにノルマをクリアし、黒田から高級時計をもらった。

　「物なら一生残る。僕もそうやって育ててもらった」。達成した２人に高級ブランド「Ｃｈｒｉｓｔｉａｎ　Ｄｉｏｒ」のスーツを贈呈した。本人は明かさないがオーダーで１００万円は下らぬ高級品。エースの系譜を、今季の優勝に欠かせぬ後輩につないだ。

　「相手のエースに勝てたのは、チームにも自分としても大きい」。チームの巨人戦１−０勝利は、１１年８月２６日以来４年ぶりだ。カード勝ち越しを決めて、７連敗後につかんだ連勝。エースの力投が勢いを呼んだ。　（田中政行）