評論家の最下位予想に反骨！強竜７連勝　大野は完封で今季初勝利

大野（右から２人目）らはマウンド付近で勝利の儀式（撮影・塩浦孝明）【拡大】

　こん身のガッツポーズが、７安打完封ショーのフィナーレだった。大野が強力なヤクルト打線に三塁も踏ませず、チームの連勝を７に伸ばして、今季初勝利。一回から緊張感漂うマウンドだったが、最後、畠山から空振り三振を奪うと、全身で喜びを爆発させた。

　「１－０の試合で、最後まで投げられたことがメチャクチャうれしいです。去年の１０－０とは中身が違いますね」

　自身２度目の完封。ただ、昨年７月２５日の巨人戦（○１０－０、ナゴヤドーム）での“初体験”は大差の展開。今回は、投手なら一度は夢見る「１－０」。竜の左腕エースへの階段を、また一段、上がった。

　一回、先頭の荒木から直球で空振り三振を奪って自信がついた。球速は１４０キロ台前半だが、抜群の制球にシュート、フォークが加われば、そうは打たれない。

　大嫌いだった神宮も克服だ。昨年４月２６日。自己ワーストとなる１回５失点ＫＯ。試合中に名古屋へ強制送還された。今の大野は、技術もハートも成長している。

　チームが開幕３連敗で迎えた３月３１日。巨人相手に７回１失点。勝ち星こそ付かなかったが、そこから竜の進撃が始まった。連勝を、止めるわけにはいかない。７連勝は２０１０年８月１２日－１９日以来、５年ぶりだ。

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