１７日夜から１８日未明にかけ、北海道の一部で淡いピンク色のオーロラが観測された。日本で確認されたのは２００４年１１月以来という。観測したなよろ市立天文台（名寄市）の佐野康男台長は「前回より淡く、肉眼でほとんど見えないレベルだった」と話した。

　オーロラは、太陽からの粒子によって地球の大気が光る現象で、通常は極域に現れる。上出洋介・名古屋大名誉教授によると、今回は活発な太陽活動で地磁気が２度にわたって乱れ、粒子の振り込む場所が変わり、世界各地の比較的緯度の低い地方でもオーロラが現れたという。【西川拓】