時は明代末期、北方で勢力を拡大するヌルハチ率いる後金と明との間で天下を懸けての攻防が繰り広げられていた。そんな中、モンゴルの一部族であるホルチン部は後金の傘下に入るため、首長の妹・哲哲をヌルハチの息子ホンタイジに嫁がせることが決まる。その婚礼の前日、首長の娘・玉児は、異母姉妹の海蘭珠と花嫁道具を馬車で運んでいたが、ひょんなことから湖に落ちてしまう。

　ユエン・シャンシャン
　ハウィック・ラウ
　ハン・ドン
　チャン・モン
　エイダ・チョイ

明代末期。後金のハン：ヌルハチが、天下統一をなしえぬまま逝去。後継者には第四子のホンタイジ（ハウィック・ラウ）か、第十四子のドルゴン（ハン・ドン）が有力だったが、ヌルハチの最期を看取ったモンゴルの首長の娘・玉児（ユエン・シャンシャン）の証言により、ホンタイジがハンを継承することに。ホンタイジの正室は、玉児の叔母・哲哲（エイダ・チョイ）だった。

玉児はホンタイジを密かに慕っていたが、玉児に“天下の母”になるとのお告げがあったことを知ったホンタイジは、玉児を側室に迎える。玉児に思いを寄せていたドルゴンは、ホンタイジを必ず超えてみせると誓うのだった。

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