マーに通算２１９勝ペドロ悲観論　「万全じゃない」

　【タンパ（米フロリダ州）穐村賢】マーに大物が悲観論！？　メジャー通算２１９勝のペドロ・マルティネス元投手（４３）＝元レッドソックスほか＝が１日、完全復活を目指すヤンキースの田中将大投手（２６）が今季中に再び故障すると予言した。「１年を通して健康でいられるとは思わないし、いまも万全だとは思えない」。３月に２度オープン戦で対戦したブレーブスのゴンザレス監督も、田中が将来的に靱帯（じんたい）の修復手術を受けるのは避けられないとの見方を示しており、マーにとっては、周囲の疑心暗鬼とも戦うメジャー２年目となりそうだ。

　伝説の右腕は最悪の事態を予測した。サイ・ヤング賞を３度獲得し、ことし米野球殿堂入りを果たしたペドロ・マルティネスが、ＭＬＢネットワークラジオに出演。田中について「１年を通して健康でいられるとは思わないし、今も万全だとは思えない」と話した。

　今春、米メディアがこぞって話題としている田中の球速についても「真っすぐも変化球も（右肘をかばって）全力で投げることをためらっているように見える。変化球はキレのあるものではないし、球速も本来のものでない」と辛辣（しんらつ）に指摘。手術を回避し保存療法を選択して復帰を目指すことについても「マジックでも起こらない限り、シーズン中に田中の状態が良くなるとは考えられない」とまで言い切った。

　初めて出た“悲観論”ではない。３月に対戦したブレーブスのゴンザレス監督も「私が思うに、遅かれ早かれ（手術は）ある。そう考えざるを得ない」と語ったことがある。

　３月３１日のツインズ戦で今キャンプ最終登板を終えた田中は、登板後に「開幕前にやることはすべてやれた」と万全を強調。一夜明けたこの日も、キャッチボールや投内連係などで調整し明るい表情を見せた。開幕投手という大役を任され、昨年７月の右肘靱帯部分断裂から完全復活を目指す今季。さまざまなな意見も飛び交うが、あとは結果で周囲を黙らせるしかない。