京都府北部などを走る第三セクター「北近畿タンゴ鉄道」（ＫＴＲ）が１日、「京都丹後鉄道」として再出発した。運行と鉄道管理の収支を分ける「上下分離方式」を採用。高速バス大手「ウィラーアライアンス」の子会社が運行を担い、赤字体質からの脱却を図る。国土交通省によると、三セク鉄道の再生事業にバス会社が参入するのは初めて。

　西舞鶴−豊岡間などの路線がある同鉄道は乗客数の減少で２０１３年度の赤字が約９億円に上り、京都府や沿線自治体が支援している。上下分離に伴い、自治体が１０年間、ＫＴＲを介して鉄道維持費を負担する一方、新運行会社はＫＴＲに年間１億４２００万円の使用料を支払う。

　３月３１日夜から１日朝にかけ、車両から「ありがとうＫＴＲ」のヘッドマークが外され、全３２駅の看板も「京都丹後鉄道」に切り替えられた。【安部拓輝】