PDF ファイルには，「ユーザパスワード」と「オーナパスワード」と言う 2種類のパスワードが存在します．
ユーザパスワード
閲覧パスワードとも呼ばれるパスワードで，閲覧者が PDF ファイルを開く際に要求されるパスワードの事です．例えば，Adobe Reader ではユーザパスワード（閲覧パスワード）の設定されている PDF ファイルを開こうとすると，以下のようなダイアログが表示され，パスワードの入力が求められます．
オーナパスワード
編集パスワードとも呼ばれるパスワードで，各種セキュリティ機能を設定・変更する際に必要となるパスワードです．PDF では印刷や文書のコピーなど閲覧者に許可する操作を制限する事ができますが，これらのセキュリティ機能を設定する際に設定されるパスワードです．例えば，CubePDF Utility では，以下の項目を設定・変更する事ができます．
- PDF ファイルを開く際にパスワードを要求する
- 印刷を許可する
- テキストや画像のコピーを許可する
- フォームフィールドへの入力を許可する
- ページの挿入，回転，および削除を許可する
また，オーナパスワードは既に設定されている制限等のセキュリティ機能を解除・変更する際にも必要となり，閲覧パスワードを解除・変更する場合もこのオーナパスワードが必要となります（ユーザパスワード（閲覧パスワード）のみではユーザパスワードの解除・変更を行う事はできません．）．