鯨類調査船、捕鯨せず下関に帰港　妨害行為は受けず

　南極海での鯨類調査船団が２８日、山口県下関市の下関港に入港した。昨年３月の国際司法裁判所（ＩＣＪ）による南極海での調査捕鯨中止命令後、初めて南極海で実施した調査は、鯨を捕獲せず、反捕鯨団体シー・シェパードによる妨害行為などは受けなかった。１９８７年に始まった南極海での調査捕鯨で、鯨を捕獲しなかったのは初めて。

　調査船は勇新丸（７２４トン）と第２勇新丸（７４７トン）の２隻。今年１月、目視調査であることを明確にするため、船首から捕鯨砲を取り外して下関漁港から出港した。

　２月１日から３月４日までの３２日間調査し、目視で鯨の頭数を確認したり、皮膚の一部を採取したりした。実施主体の日本鯨類研究所は「資源量の推定に必要なデータを集められた」としている。