デーブお手上げ惨敗　「作戦も何もない」

　日本ハムが先発全員の１７安打１１得点で大勝した。１回に陽岱鋼とレアードの２ランで４点を先制。２回は中田のソロ、３回は中島、田中の適時打で３点を加えた。ガラテは５イニング無失点で来日初登板勝利。楽天は投手陣が崩れた。

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　デーブ楽天が日曜日の惨劇に見舞われた。ベンチに座る大久保監督の表情が凍る。その目の前を次々とハム戦士たちが本塁上を駆け抜けた。１７安打を許し、１１失点。指揮官が戦力として確信していた若手３投手が序盤に炎上した。

　なす術がなかった。先発の横山が２発を浴び１イニングを投げきることもできずに降板。続くルーキー入野、３番手の２年目浜矢も日本ハム打線のエジキになった。５回まで毎回失点。「こうなってくると、作戦も何も立てられない」。指揮官が掲げる超機動力野球の看板も早々に店じまい。淡々と試合終了を迎えた。

　何から何まで、悪い方に流れた。練習中に下半身の張りを訴えた松井稼が欠場。外野手の連続守備機会無失策を更新していた聖沢は、３回の守備で送球エラー。プロ野球記録は９２７でストップした。主砲ペーニャは４回に見逃し三振を喫したのを不服とし、バットで足下にラインを引いたのを「侮辱行為」とみなされて来日初の退場処分を食らった。

　踏んだり蹴ったりの展開でも、指揮官は「開幕という独特のムード。しかも、アウェー。その中で（３連戦で）１つ勝てたことは、自分の中では五分だと思っている」と熱弁した。一息入れて、本拠地仙台へ。「これをバネにして、コボスタで良い戦いをしたい」と力を込めた。　（井上学）