韓国で最近、ベトナム料理の店が急に増えてきた。コメの麺（めん）にもやしをたっぷり入れたフォーが人気だ。韓国政府によると、０６年の韓国人男性とベトナム人女性の結婚は、中国人に次いで多く１万１００組余り。前年比で７割以上も増えた。深刻な嫁不足に直面している農漁村に多い。
ベトナム・ホーチミン市の空港は韓国人観光客であふれていた。０７年に同国を訪れた韓国人は４３万人以上とみられ、中国に次ぐお得意さんだ。韓国、ベトナムはともに儒教の影響を受け、年長者を敬い、家族のきずなが強い。だが、韓国の人々とベトナムを結びつけたのは、それだけではない。
ベトナム戦争である。
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韓国は南ベトナムを支援するため、派兵した。６４年から７３年までベトナム中部を中心にのべ約３２万人。医療部隊から始まり、猛虎、白馬、青竜と、勇ましい名前の精鋭部隊が次々と送られ、その規模は主役のアメリカに次ぐ。兵士以外にも、軍関係の仕事で出稼ぎに行き、故郷に立派な家を建てた人も少なくないという。
ソウルの戦争記念館は、制服姿の軍人らでにぎわっていた。そこでは、ベトナムへの派兵について「共産侵略者と戦う自由ベトナムへの支援は、集団安保のための国土防衛策の一環だった」と説明されている。洞窟（どうくつ）に潜んでいる「ベトコン」（南ベトナム解放民族戦線）をいかに掃討したかを、図入りで誇らしげに示している。
「ベトコンは米兵とは戦ったが、韓国兵を見たら恐ろしくて逃げたんだ」。高校生を引率した教師の声が聞こえた。
■名分は米国に恩返し、実は特需狙い
それにしても、遠く離れ、自国の安全保障とは一見、無縁に見える戦争に、３２万人もの兵をどうして出したのだろう。
ベトナム参戦が韓国経済にもたらした影響を研究している静岡大の朴根好（パク・クノ）教授（４５）はアメリカの外交文書を詳しく調べ、「韓国の派兵は大義名分と実利が結びついたものだ」と結論づける。「大義名分」とは、朝鮮戦争で米国が韓国側とともに戦ってくれたことの恩返しだったという。
では、「実利」とは？
当時のブラウン駐韓米大使は、ハンフリー副大統領に、韓国の派兵が「一石三鳥プラスアルファ」の効果をもたらすと報告していた。三鳥とは、韓国の経済発展、韓米関係強化、韓国軍の戦闘能力向上だった。
６１年５月のクーデターで権力を握った朴正熙（パク・チョンヒ）・国家再建最高会議議長（後の大統領）は１１月にアメリカを訪問し、ケネディ大統領＝写真＝にベトナムへの派兵を持ち出した。アメリカの歓心を買い、軍事政権の正統性を認めてもらうことが重要だったからだ。実際の派兵は、ジョンソン大統領に代わってからだ。６４年９月、まず医療部隊とテコンドーの教官を送った。
「朴大統領ら政府首脳は、日本が朝鮮戦争の特需で戦後復興を成し遂げたことをよく知っていた。韓国もベトナム戦争に積極的に加わり、特需により経済発展を遂げようとしたのです」と、朴教授は説明する。
当時の韓国は、米国の援助も減り、外貨不足が深刻だった。じり貧を脱出する手だてが、ベトナム参戦による米国からの特需や援助と、６５年に実現した日本との国交正常化に伴う経済協力資金の導入だった。
朴教授によると、韓国は６５年から７２年まで米国からのベトナム特需で潤い、その総額は１０億２２００万ドルにのぼる。うち７２％が、労働者や軍人の送金、道路建設、浚渫（しゅんせつ）工事、輸送など貿易外だった。「韓国は売る物がなく、労働力を提供するしかなかった」と朴教授は言う。現代（ヒョンデ）、韓進（ハンジン）、大宇（デウ）、三星（サムスン）……。後の大財閥は、ベトナム特需で発展の基礎を築いた。「ベトナム行きのバスに乗り遅れるな」を合言葉に兵士も労働者も企業も戦場に向かった。
ベトナム戦争は、７５年の「サイゴン陥落」で終わる。朴大統領はその４年後に暗殺されたが、以後も全斗煥（チョンドゥファン）、盧泰愚（ノテウ）と軍人出身の大統領が登場する。しかも２人ともベトナムで指揮官として活躍した。戦争の負の側面を公然と語るのは、その時代では監獄行きを覚悟しなければならなかった。
■韓国軍による虐殺、民主化で明らかに
９９年、韓国の「ベトナム戦争」観を揺さぶる出来事が起きた。
主要な週刊誌である「ハンギョレ２１」が「韓国軍が、ベトナムで老人や子ども、女性をたくさん殺していた」との記事を掲載したのだ。
記事を書いたのは、ベトナムに留学中だった歴史専攻の大学院生、具秀セイ（ク・スジョン）さん（４１）。韓国は９２年にベトナムと国交を正常化し、具さんは翌年に留学した。９７年暮れには、長いこと軍事政権によって弾圧されていた金大中（キムデジュン）氏が大統領に当選。こうした状況でパンドラの箱が開けられた。
ホーチミン市で今も事件の調査を続ける具さんに会った。きっかけは、韓国軍による民間人虐殺を調べたベトナム当局の内部文書を入手したことだったという。「妊婦や子どもを殺したという内容に驚いた。生き残った人から話を聞き、文書の内容が間違いないことを確認した」。具さんは、自らの聞き取りをもとに虐殺の被害が少なくとも９０００人に及ぶとみる。
かつて韓国軍が駐屯していたビンディン省。タイビン村では、アヒルや鶏が小道を横切り、水田では水牛が遊んでいた。
「この傷を見てくれ」。グエン・トン・ロンさん（５６）は、突然、ズボンを下ろして足の傷を見せた。手榴弾（しゅりゅうだん）の破片が体中に残っている。痛みに耐えられないときは、酒を飲む。この日も赤い顔をしていた。
事件は６６年２月に起きた。朝９時過ぎ、集落に入ってきた韓国兵が、村人６８人を１カ所に集め、うつぶせにさせた。一斉に銃撃し、手榴弾を炸裂（さくれつ）させた。１２歳だった妹のフォンさんは頭をやられ、母は両足を一瞬にして失った。そこまで語ったロンさんが、目を真っ赤にして泣き出した。「母は死ぬ直前、助けてと叫んだ。私も足をやられ、動けなかった。母に何もしてあげられず申し訳ない」。村で生き残ったのはロンさんら３人だけだった。
犠牲者の名を刻んだ慰霊碑の脇に壁画がある。虎のマークをつけた猛虎部隊の兵士が、手榴弾を手に村人を追い立てる。家を燃やされ、泣き叫ぶ住民たち。ロンさんは、壁画を指さしながら「パク・チョンヒ軍は本当に怖かった」と言った。
ベトナムでは、虐殺事件のあった省の博物館が実態調査を進めている。「生後数カ月の子どもや老人が殺されている。赤ん坊や年寄りが武器を持っていますか。無抵抗です。本当にひどい」。フーイエン省の調査の責任者、グエン・ティ・キムホア副館長（４７）が、虐殺の場所と犠牲者の数をまとめた報告書を読み上げた。省内で３３カ所６７９人の犠牲を確認したという。
なぜ、武装していない人をたくさん殺したのか。聖公会大の韓洪九（ハ・ノング）教授は、朝鮮戦争との関連を指摘する。「兵士たちは、朝鮮戦争を体験した。共産主義者は人間ではない、殺されなければならない、という反共イデオロギーの中で成長した。『アカ狩り』への心理的な準備が整っていたのです」
韓国では、具さんの記事によって市民たちが動いた。民主化運動の担い手も多かった。「ハンギョレ２１」で告発キャンペーンを展開した高ケイ兌（コギョンテ）記者（４０）は「私たちは、日本の植民地支配の被害者だった。ベトナム戦争でも兵士が枯れ葉剤を浴びるなど、あくまで被害者だと思っていた。しかし虐殺が明るみに出て、加害者だったことがさらけ出された」と話す。
読者たちの募金でベトナムに慰霊公園ができた。韓国の市民団体が慰霊碑を建て、被害者に生活費を支援したり家を修理したりした。韓国人医師がボランティアで村の人たちを診察し、若者が現地でキャンプをして歴史を学ぶ。市民による謝罪と和解の行動は今も続いている。こうした動きに押されるかのように韓国政府も、学校や病院の建設を援助している。
９８年、金大中大統領はハノイを訪れ、ベトナム戦争についてこう述べた。
「過去の一時期、不幸な時期があったことを遺憾に思う」
この言葉に対し、ベトナムのファン・バン・カイ首相は「過去に区切りをつけ、未来を見つめよう」と述べただけだった。共産党独裁のもと、ドイモイと呼ばれる改革開放で経済発展を進めるベトナムにとって、韓国は重要なパートナーだ。そうした配慮もうかがわれる。
韓国軍は虐殺について、きちんとした真相調査をしていない。「包括的な過去の清算」を掲げてきた盧武鉉（ノ・ムヒョン）政権は、軍事政権による人権侵害の調査などを進めてきたが、なおこの問題に手をつけるまでには至っていない。
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一方、送り出された兵士たちは米軍が枯れ葉剤をまいた地域で戦い、１０万人以上が後遺症とみられる病気に苦しむ。過酷な経験から精神を病んでいる者もいる。
ソウル市内に住む金泰根（キム・テグン）さん（６２）は、６５年から２年間、猛虎部隊の一員として派遣された。帰国してまもなく、頭が痛くなり意識を失った。入退院を繰り返し、仕事もできない。枯れ葉剤の影響で左足が細くなり、マヒして歩けない。「国のために戦争に行ったのに、こんな体になってしまった。治療法がないのがつらい」。世話をしてくれた妻に先立たれ、国からのわずかな傷病手当でひとり暮らしをしている。
ベトナム戦争は現在も、韓国の人々に重い影を落としている。
◇多くの国が派兵
ベトナム戦争は、冷戦下で多くの国がかかわった国際的な戦争だった。社会主義を掲げる北ベトナムには、中国が防空作戦部隊や道路建設部隊など、旧ソ連も軍事顧問らを派遣、北朝鮮も空軍パイロットを派遣している。
アメリカは東南アジアにおける共産主義の拡大を阻止するため、５４年に軍事同盟である東南アジア条約機構（ＳＥＡＴＯ）を結成した。南ベトナムにはアメリカ、韓国に加え、台湾やスペイン、ＳＥＡＴＯ加盟国のオーストラリア、ニュージーランド、フィリピン、タイも派兵した。
日本は戦闘には参加しなかったが、アメリカの要請もあり南ベトナムに経済援助を行った。７２年までアメリカの占領下に置かれた沖縄の基地からは、米軍がベトナムに出撃した。日米安保体制のもとで横須賀や佐世保など本土の米軍基地も補給や修理など重要な役目を担い、ベトナムでけがをした米兵は日本で治療を受けた。
６０年代後半には、アメリカやヨーロッパで反戦運動が高まった。日本でも作家の故・小田実氏らが６５年に「ベトナムに平和を！市民連合（ベ平連）」を結成し、反戦運動をリードした。
（桜井泉）
キーワード：ベトナム戦争
第２次大戦後、かつての宗主国フランスは、再びベトナムの植民地化をもくろみ軍を派遣したが、５４年のディエンビエンフーの戦いに敗れて撤退。ジュネーブ協定により北緯１７度が暫定軍事境界線と定められた。北部はホー・チ・ミン主席が指導し社会主義を掲げるベトナム民主共和国（北ベトナム）、南では資本主義のベトナム共和国（南ベトナム）が支配、対立した。南部では６０年に南ベトナム解放民族戦線が結成され、北ベトナムの支援を受けてゲリラ活動を展開し、米軍、南ベトナム軍などと戦う。アメリカは、米ソの冷戦下で北ベトナムの勢力が広がることが世界的な共産主義の拡大につながるとする「ドミノ理論」を根拠に、６２年に南ベトナムを支援するために軍事援助司令部を現地に置き公然と介入を始めた。６４年、米艦艇が公海上で北ベトナムに攻撃されたとするトンキン湾事件が発生。ジョンソン米大統領は、６５年に北ベトナムを直接攻撃する北爆を本格的に始め、海兵隊も上陸させた。しかし、腐敗し独裁色を強める南ベトナム政権は民衆の支持を失い、解放戦線の攻撃を抑えることもできなかった。戦費の拡大、人命の喪失、世界的な反戦運動などに直面したアメリカは撤退を決意。７３年１月、南北ベトナムとアメリカ、南ベトナム臨時革命政府の４者がパリ和平協定を結んだ。しかし北ベトナムと解放戦線は攻勢を強めた。７５年４月３０日、サイゴン（現ホーチミン市）が陥落し、南ベトナム政権は崩壊、戦争が終わった。翌年に南北統一選挙を実施、ベトナム社会主義共和国が生まれた。
アメリカの戦死者は５万８０００人、戦傷者は３０万人。ベトナム側の戦死者は、百数十万とも２００万人以上ともいわれる。
◆人名の読み仮名は現地音です。日本語読みが定着している場合にはひらがなで補記しています。