こじはる不出馬「総選挙のこと真面目に考えた結果」

今年の総選挙不出馬を表明した小嶋陽菜（写真は昨年の総選挙）　（C）AKS

　『第7回AKB48選抜総選挙』（6月6日開票、福岡 ヤフオク！ドーム）出馬を見送った小嶋陽菜（26）が29日、午後10時の立候補受付締切後にツイッターを更新し、「あ、総選挙締め切り忘れてた」ととぼけた。

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　真偽がわからずファンがざわざわするなか、「というわけで今年は出馬しないことにします！実はこの数日間、総選挙のこと真面目に考えました。その結果です。今後もAKBのために私に出来る事は力になりたいし、私らしくやっていこうと思ってます！」としっかり考えたうえでの不出馬だったことを明かした。

　昨年は8位に選ばれたスピーチで、「卒業発表しようと思いましたが、しませ〜ん！」と冗談めかして会場を沸かせたこじはる。昨年の総選挙で発表を考えていたというが、直前の5月25日、握手会襲撃事件で同じチームAの川栄李奈と入山杏奈が負傷したことを受け、「もうちょっとだけここにいて、私にできることをやろうと思いました。卒業発表はみんなが心から笑顔になれるときにしようと思います」とのんびりした口調の中に1期生としての責任感をにじませた。

　過去6回の総選挙では、すべて1ケタの順位（6位、7位、6位、7位、9位、8位）を記録。第1・2回の総選挙は、上位7人が同じ顔ぶれだったことから「神7」と呼ばれたが、前田敦子（23）、大島優子（26）、篠田麻里子（29）、板野友美（23）の相次ぐ卒業、小嶋の辞退により、7回目の総選挙に出馬する初代「神7」は高橋みなみ（23）、渡辺麻友（21）の2人だけとなった。

　なお、今年の選抜総選挙は松井玲奈（23）、川栄李奈（20）、入山杏奈（19）ら37人の不出馬が決まっており、立候補者は309人中272人だった。