川栄ＡＫＢ卒業　襲撃事件が影響　握手会参加できず苦悩の末に決断

　人気アイドルグループ「ＡＫＢ４８」の春の人事異動（チーム替え）が２６日、さいたまスーパーアリーナでのコンサートで明かされた。“おバカ”キャラで親しまれた川栄李奈（２０）は電撃卒業を発表。また新潟を拠点に今年１０月発足予定の新姉妹グループ「ＮＧＴ４８」のキャプテンに北原里英（２３）が就任し、柏木由紀（２３）もＡＫＢと兼任でＮＧＴのメンバーに（ＮＭＢ４８兼任は解除）。新体制の開始時期は未定。

　約３時間半におよぶコンサートが終わろうとしていた午後４時半すぎ、劇場総支配人の茅野しのぶさんがステージに登場。チーム替えの発表が行われた。一人ずつ名前と新所属チームが伝えられて一喜一憂する中、最後の最後に衝撃のひと言が読み上げられた。

　「川栄李奈、卒業」。他のメンバーはあ然。約２万４０００人のファンがどよめきと悲鳴を上げた。こぼれ落ちそうな涙をこらえ、細く笑った川栄は訥々（とつとつ）と胸の内を語り始めた。

　昨年５月、岩手県内での握手会で刃物を持った男に襲われた後、しばらく眠れない日々が続き、トラウマ（心的外傷）もあってか今も握手会には参加できていない。

　「ＡＫＢは握手会を大事にしているけど、私は出られないし、これからも出ることはない。周りの人は『気にしなくていいよ』と言ってくれたけど、私はすごく気にしてしまった」

　バラエティー番組などで“おバカ”ぶりを発揮し、「選抜総選挙」では一昨年に２５位、昨年は１６位を獲得。最近はシングル曲やテレビ番組出演時の選抜メンバーの常連となっていた。

　「長くいる先輩からすると『川栄、早いよ！！』って思います。もっと成長する姿が見たかった」と、総監督の高橋みなみ（２３）も声を震わせた。

　卒業時期は未定だが、女優に挑戦する。「私はＡＫＢ４８じゃなかったら普通に通用しないし、演技も下手だから、一から勉強して夢を追いかけようと思います」

　おバカキャラには不釣り合いだが、キリッと表情を引き締める川栄に、ファンから惜しみない拍手と「頑張れ！！」の声援が飛んだ。