岡崎　ハリルジャパン初弾　カズ超えＡマッチ９０戦目

　右からの本田のクロスに岡崎は絶妙のタイミングで合わせた。後半３３分、ハリルジャパン初陣の初ゴールは岡崎の貫禄ヘッドだ。

　「ザックの時も初ゴール？　そんなことこだわってなかった。相手ＤＦが向かってきたのが視野に入ったけど、決めるだけだった。ＣＦとして最前線で決められる選手が求められている。自分のゴールより、勝ったという結果がうれしい。そんなことより、勝たないと監督が怖いと脅されていたので、勝ててよかった」と冗談めかして笑顔を見せた。

　これで代表通算４２ゴールを数え、代表出場は歴代６位の９０試合。三浦知良（横浜ＦＣ）を超え、ＦＷの歴代トップだ。「試合数を重ねられるのはうれしい。試合に出られるようにゴールを取ってるようなものなんで。もっと伸ばしたい。（三浦の）５５ゴール？　それは届かないでしょ」と岡崎は謙遜したが、Ｗ杯アジア予選でゴールを量産すれば現実的に５５ゴールも見えてくる。

　岡崎はこの試合のベンチスタートをむしろ歓迎していた。「それは前から望んでいたこと。若い選手にもチャンスを与えるべきだし、チームとして伸びるためにはこういう環境が必要。自分はサブでもスタメンでも戦える。横一線のスタートラインに立った」と話す。

　チーム力アップのためには、若手の成長が不可欠。そこまで考えられるほど、岡崎の力は現代表で突出してる。まさにエース。ハリルジャパンのストライカーは、やっぱり岡崎だ。　（荒川敬則）