３月１３日に最後の運行を終えた大阪－札幌間の豪華寝台特急「トワイライトエクスプレス」の専用客車を団体専用臨時列車（団臨）として活用することを検討していたＪＲ西日本は２３日、５月から団臨の運転を始めると発表した。最高級のスイートとロイヤルルームのみの豪華仕様に生まれ変わり、ＪＲ西日本の担当者は「北海道へ向かう列車は終わったが、新たなトワイライトの旅を満喫して」と話す。

　旅行会社主催の団臨は当面、山陽・山陰エリアなどで週に１往復のペースで１年程度運行する。電源車を入れて１０両編成だった専用客車は、Ａ寝台の車両を寄せ集めて８両編成に。サロンカーと食堂車も連結されるが、客室は定員各１０人の１～４号車のみとなった。

　毎週土曜に大阪を出発する下りは５月１６日から運行。東海道線の米原から北陸線に入り、敦賀で折り返して琵琶湖を一周。車窓に瀬戸内海を望める山陽線を通って下関へ向かう。毎週月曜に下関を出発する上りは５月１８日から運行する。

　朝食１回、ランチ２回、ディナー１回を食堂車で味わえるほか、駅停車時や車内では、地元特産品の販売や伝統芸能の実演なども計画。７月以降は、岡山から伯備線に入り、日本海沿いの山陰線を経由するコースも設定する予定という。