表題の件は、昨晩から話題になっていたが、YOUTUBEに水中撮影の動画がアップされているので見ていたら、どうやら単純な話ではないことがわかってきた。
天皇皇后両陛下が来月、慰霊のため訪れるパラオで、海中に沈む旧日本海軍の給油艦「石廊（いろう）」の船尾付近に中国国旗が結び付けられているのを、２１日に取材で潜った共同通信記者が見つけた。「石廊」は太平洋戦争中の１９４４年３月に米軍の攻撃で沈没した。パラオ・コロール島の南西約８キロ、水深約２６メートルの海底で当時の船体をとどめ、人気のダイビングスポットの一つだ。
天皇皇后両陛下が来月パラオを訪問される時期に、こういうことが発見されるのは、偶然に時期が重なったのではないか…と思ったりもする。というのも、先月中旬に春節があったばかりなので、たぶんその頃にパラオを訪れた中国人観光客が、このようなことを「イタズラ」のつもりでしたのではないか…と考えたのだ。でも、どうして外国へダイビングに行くのに、国旗なんかいちいち持っていくのだろうか？いや、それ以前に不自然な点が出てきたのだ…
上掲の共同通信の動画の３６秒あたりでこのようなテロップが入る。
「中国国旗は幅約１メートル。針金と白い結束バンドで取り付けられていた」
この中国国旗を取り付けた人物は、わざわざ針金と結束バンド（たぶんタイラップのことでしょう）を用意していたのだ。
▲タイラップとはこういうもの。
そして…
@bci_ @usapic パラオの事案は確か水深40ｍの海底ですね。ダイバー経験の長いプロでないと、国旗のような布地を海中で広げ、紐で固定するような精密作業はできないですよ。病人でなくプロの犯行ｗｗ pic.twitter.com/5NEY57yHKB
— Bar Hopper (@syge3) 2015, 3月 22
私はダイビングをしたことがないものの、プールで潜水するのが好きなので、飛び込み台の下あたりで深く潜ったことがある。確かに４メートルにもなるとかなり苦しくなってくる。
現地の海流がどれくらいの速さか分かりませんが、国旗を広げて固定するのは大変だと思いますよ。最低でも３人は共犯者がいるなぁと推測。 RT @bci_ ４０ｍってそんなにキツイですか @usapic pic.twitter.com/5NEY57yHKB
— Bar Hopper (@syge3) 2015, 3月 22
@bci_ 40mだと到達自体が既に一仕事ですね。通常のアマチュア向けスキューバのライセンス制度だと40mが上限です(それ以上に行ける資格は認定してない)。
— あかみ (@akami_orihime) 2015, 3月 22
両氏の証言がどこまで正確なものなのか…ダイバーズウォッチを２つ持っていても、一度もダイビングをしたことがない私には判別つかないのだけれど、確かに４メートル潜った経験から考えても、簡単ではないことがわかる。
最初は私もマナーとか、領土意識の問題と思ってたんですけど、色々探してみると、これって中国人の「国民的精神疾患」ではｗ @usapic 黒色さん、 ｬﾀﾞ*1ｬﾀﾞ マナー悪い中国人、多過ぎる…。(´•ω•̥`) pic.twitter.com/FoqOboOlvY
— 黒色中国 (@bci_) 2015, 3月 22
▲調べている内にわかってきたのだが、中国人が水中で国旗掲揚するのは珍しいことではないらしい。とにかく中国人のゆく先々、ありとあらゆる場所において、五星紅旗が掲げられていなければ、不安を感じるような強迫神経症が中国人にはあるのかも知れない。
でも、もしかしたら、そういう中国人がダイビングでパラオにやってきて、たまたまあった沈没船に五星紅旗を掲げただけではないか…と思ったのだが…
▼【日本軍沈没船に中国国旗】ちなみに中国のネットで検索するとパラオの日本軍沈没船は観光情報として２０１０年頃から既に掲載されており、ダイビング好きの中国人に以前から知られていたのでしょう http://t.co/DPSITRiZQu http://t.co/qISoGn8Ss4
— 黒色中国 (@bci_) 2015, 3月 22
このパラオのダイビングスポットは中国のネットで５年前からも紹介されているものであり、日本軍の沈没船であることが明記されている。やっぱり、今回のパラオの件は、あの海域に沈んでいる船が日本軍のものであることを知っていて、針金とタイラップと五星紅旗を用意して、ことに及んだのではないか。観光客のちょっとしたイタズラ、というものではないようだ。
今日は朝からこの件について、ツイッターでかなり賑わっている。日本人としては侮辱的に感じて当然であるし、天皇皇后両陛下の来訪前であるから当て付けのようにも思える。しかし、重視すべきはパラオの立場ではないか。水中といえども、自国の領海内に勝手に国旗を掲揚されてしまっているのだ。
中国人観光客のマナーが悪い、ゴミを散らかす、並ばない、順番を守らない、トイレの使い方が汚い…というのはまだ文化の違いと思えるけど、今回の「海中国旗掲揚」は、日本とパラオに対し、用意周到に行われた計画的な侮辱行為ではないか。「観光」と「マナー」の枠を大きく逸脱した、故意による異常行動といえる。
中国人による「海中国旗掲揚」は、パラオ以外の場所でも行われているのではないか…と思ったが、検索してみたところ、今のところは中国国内の事例ぐらいしかみつからない。でも、沖縄にダイビングでやってくる中国人もいるそうなので、もしかしたら沖縄周辺の海底では、既に五星紅旗が掲揚されているのかも知れない。
こういうことをいちいちあげつらうのは、バカバカしいとは思うものの、放置して増大すれば、いつかは明るみに出ることである。その時には日本人の大きな反感を巻き起こすことになるだろう。
中国人観光客の大半は、マナーが悪かったとしても、こんな異常行動とは無関係なのである。今回のパラオの件をもってして、中国人全体を差別するのは間違いだろうが、このような異常行動に対してきちんと異議の声を上げて、再発を抑止しておかねば、いずれは中国人全体が異常な存在として認識されるようになるだろう。
※追記
あとでBar Hopper氏からの連絡で気づいたのだが、産経の記事によれば、
石廊は太平洋戦争中の１９４４年３月３０日に米軍の攻撃を受け、多くの乗員と共に沈没した。パラオ・コロール島の南西約８キロ、水深約４０メートルの海底で当時の船体をとどめ、人気のダイビングスポットの一つだ
…とあるものの、同時に写真キャプションでは
パラオ・コロール島南西約８キロの水深２６メートルで撮影した、旧日本海軍の給油艦「石廊」に結び付けられた中国国旗
とある。船底は海底４０メートルの位置にあるけど、中国国旗が結び付けられた甲板の位置は海底から１４メートル上にある…ということだろうか。水深２６メートルの潜水が難しいのか簡単なのか、それは不明であるものの、わざわざ用意周到に、こういうことをやったのは変わりない。
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