風の歌声

全てが白き氷雪に覆われる厳冬を乗り越え…
芽吹きの春の到来を真っ先に告げる梅花。
春告草、好文木、百花初見とも呼ばれ古来より人々に愛され続けて来た高雅な花。




春まだき…
斉の都・鄴にある蘭陵王府では…
一花二花綻び始めたばかりの蕾を枝いっぱいに付けた紅白の梅を両手で抱えた蘭陵王妃・楊雪舞が寝室の扉をばたんと開けて駆け込むように部屋の中へと入って来た。
まるで冬の終わりから春先まで三日と空けずに吹き荒れるせっかちな突風のように辺りの空気を巻き上げながら…
外気が入り込んだせいで部屋の中の空気が突然すうっと動いたことに気付いた彼女の夫君。
今朝は珍しいことに未だ寝台に横たわりすやすやと寝息を立て暁の眠りを貪り続けていた蘭陵王・高長恭はゆっくりと目を開いて辺りの様子を伺った。
寝惚け眼に映ったのは…
薄桃色の上衣を纏った愛妻・雪舞が一心に何かを壺に活けている姿だった。
一体何を飾っているのだろう？
肝心の花は丁度雪舞の影となって見えず…
気にはなったが肩肘を着いて雪舞の様子をじっと見詰める他に今はやることもない。
よもや熟睡中の夫が自分の些細な行動のせいで目覚めることなど全く予想だにしていない雪舞は楽し気に鼻歌まで歌う始末。
流石の長恭も余りに能天気な雪舞の様子が可笑しくて堪え切れずについぞぷっと吹き出してしまった。

「あら、殿下…何時から起きていらしたの？」

長恭が目覚めたことにやっと気付いた雪舞が振り返り様に口を尖らしてそう言って見せた。
対する長恭は悪戯好きな少年のように茶目っ気たっぷりに目をくりくりと動かして雪舞を見ながら

「ほんの少し前に目覚めて君を見ていた」

「ほんの少し前？もしかして私が起こしてしまったの？」

長恭は微笑みながら

「そうと言えばそうだし…違うと言えば違う」

「気持ち良さそうに眠っていたのに…ごめんなさい」

「雪舞…君が謝ることはない。本来ならばとっくに起きていなければならぬ時間だ。寧ろ起こしてくれた君に感謝しなければ…」

「もう。殿下ったら…」

雪舞は頬をぷくりと膨らましながらそう怒って見せた。
すると長恭は雪舞の機嫌を直そうと早々話題を替えた。

「ところで雪舞…君が飾っていたのは梅の花か？」

雪舞は長恭をじろりと睨みながら梅の花の方をちらりと垣間見て

「ええ、殿下。綺麗でしょう！庭にある梅の枝をさっき暁冬に幾つか切って貰ったの」

「うん、綺麗だ。もうそこまで春が来ているのだな」

「ええ、でも…」

「でも、何だ？雪舞」

「今朝は霧が深くて…もし暁冬が梅が綻び始めたことを教えてくれなかったら気付かずにいたかもしれないわ」

「そんなに霧が深いのか…」

そう言った長恭が何やら嬉しそうな顔をした。
雪舞は不思議そうに首を傾げながら

「殿下？霧が深いと何か嬉しいことでもあるの？」

「いや、そうではないが…霧と言えば君の故郷の白山村を覆っていたあの霧の深さと言ったら言葉に出来ないほど凄かった。それから君と初めて出逢ったあの温泉もまるで霧が掛かったように湯気が立ち込めていて前があまり見えなかったことを思い出したのだ」

「白山村の近くの…」

「そうだ。白山村の近くの…君が私を『お姉さん』と呼んだあの温泉でのことだ！」

「殿下！だって…初めて殿下を見た時…その…本当に女の人に見えたんだから。髪も長いし…綺麗だったし…それと…えっと…」

長恭は一生懸命に自分を女人に見間違った理由を取り繕うとしている雪舞が愛しくなって口角を上げながら助け船を出した。

「だから仕方がないと言いたいのだろう、違うか？雪舞」

「そうだけど…」

「そうだけど何だ？私は女人に間違われたことなどもう怒ってはいない。それより君に話して置きたいことがあって温泉での思い出を切り出したのだ」

「…」

「雪舞、こちらへお出で…」

「はい、殿下…」

先ほどとは打って変わり…
静かな足取りで長恭の元へとやって来た雪舞が梅の香りも運んで来たらしく…
長恭は微かに香る梅の爽やかな香りを楽しむように雪舞をそっと抱き締め…

「雪舞…済まなかった」

「殿下？」

「今まで気付かずに済まなかった」

突然、長恭に抱き締められ謝罪を受けた雪舞は訳が解らず…
両腕を夫の広い背中にそろそろと伸ばしながらどうして良いやら戸惑うばかりだった。



その前日の午後…
祖母・ 婁皇太后が送って寄越した使いと共に長恭は秘かに皇宮に参内し皇太后の住まう御殿へと足を運んでいた。
真っ赤な絨毯が敷き詰められた豪奢な部屋の中へ足を踏み入れると黒塗りの卓上に白磁の茶器と見るからに美味しそうな茶菓子が並べられ長恭を迎える準備が既に整えられていた。
恭しく挨拶を済ませた長恭が静静と席に着くと皇太后は長恭と共に長閑に茶を楽しみ始め…
長恭も黙って祖母に従い…当たり障りのない祖母の話を聞きながら茶菓子を摘まんで口の中に納めては茶を啜っていた。
暫くそうしていると侍女が茶のお代わりを運び入れ卓の上に置いた。
それを見計らっていたかのように皇太后が人払いをした。
そうして卓の側で細々と二人の世話を焼いていた数名の侍女たちの姿が完全に見えなくなると皇太后は長恭に顔を近付け本題を切り出した。

「粛や」

「はい、祖母上」

「お前、最近雪舞を悲しませるようなことをした覚えはないか？」

「えっ？」

長恭は皇太后の問の真意が解らず…困惑した表情をした。
皇太后は少しばかり呆れながら

「蘭陵王府の使用人たちの間で秘かに囁かれている噂を知らぬのか？」

「祖母上、一体何が囁かれていると言うのです？」

皇太后は厳しい顔で長恭を見詰めた。

「粛や、良いか良く聞くが良い。近頃お前が王府に入ったばかりの若い侍女を始終側に置いて寵愛し…その内側女にするのだと…そんな噂が立っているそうだ。何故、皇宮の奥深くに住まう私の耳にまで届いた噂をお前が知らぬのだ！その侍女はお前が思っている以上に邪心を抱いておるぞ。それに雪舞の様子がおかしいことに気付かなかったのか？」

長恭は椅子を後ろに倒しそうな勢いで立ち上がるとこう力説した。

「それは噂であって誠のことではありません。確かにその侍女を伴い皇宮に参内したのは事実ですが…それはあくまで陛下に任された金策の為。彼女が後宮の后妃たちから金銀財宝を譲渡して貰えと知恵を貸してくれたが故です。他にも色々と彼女が世話を焼いてくれたことで雪舞に誤解を与えてしまったかもしれませんが…。祖母上、私は今後も雪舞以外の女人を娶るつもりはありません」

長恭の言葉に皇太后はパンと手を叩いて

「良く言った、粛よ。ならば良いのだ。私はあの可愛らしい孫嫁がとても気に入っておる。雪舞の為にもその侍女とやらを即刻王府からこの祖母の元へ遣わすが良い」

長恭の答えに満足そうに微笑んでいる皇太后であったが『側女』にと噂された侍女の件に付いては一歩も譲る気持ちはないらしい。
長恭は彼女の身の上を降り掛かった不幸な出来事を祖母に説明して王府に留め置く許しを得ようとも考えはしたが…
『邪心』を抱えていると言う祖母の言葉に思う所もあり…
況してどうにか誤魔化そうにも百戦錬磨の斉国皇太后を相手に舌戦で勝てる気はしなかった。
答えに窮した長恭は祖母のつぶらな眸をじっと見詰めながら

「はい、侍女の件は祖母上の仰せの通りに致します」

「うむ、解った」

皇太后はそう言うと目尻を下げながら

「粛や、私は一刻も早くお前たち孫夫婦の子が見たい。先ずは雪舞に侍女の件で気苦労を掛けたことを謝罪し…明日から三日間は雪舞と房中に籠り子作りに専念するように、解ったな」

余りに明け透けな皇太后の言い様に純情な長恭は耳まで真っ赤に染め上げ無言で頷くばかり。

「私はこれから仏殿へ参ってお前たち夫婦の子宝祈願をする。そこへ残った菓子を雪舞の土産に持って帰るが良い」

「はい、ありがとうございます」

「粛や、ではしっかり励むのだぞ、良いな」

と長恭に檄を飛ばすと錫杖を片手に部屋から出て行こうとした。
長恭は別れ際の拝礼をして皇太后を静かに見送るのだった。



話しは再び今朝に戻る。
広く温かな夫の胸に抱かれたまま…
訳が解らずに眉間に深い皺を寄せている雪舞の額に羽毛のように優しい口付けを落とした長恭は事の次第を説明しようと雪舞を自分の直ぐ横に座らせ…
予め用意してあった柘の櫛を懐から取り出すと妻の艶やかな長髪を解かし始めた。

「雪舞…綺麗な髪だ」

「そう、殿下…」

「雪舞…」

「何？殿下…」

「鄭児の件で嫌な思いをさせて済まなかった」

「えっ…」

『鄭児』と言う名を聞いた途端、雪舞の身体がびくんと動いたのを長恭は見逃さなかった。

「雪舞、私が悪かった。鄭児の(君に対する)嫌がらせや企みを見抜くことができなかった私を許して欲しい」

長恭の懺悔とも思える告白に雪舞の肩が見る見る内に震え出す。
小刻みにカタカタと揺れる哀しげな雪舞の後ろ姿に長恭は自分の犯した罪の深さを痛感し、おろおろしながらも両腕を左右に拡げて震えの止まらぬ雪舞の小柄な体を包み込むようにそっと抱き留め

「彼女とは二度と会わぬ。そう約束する」

「約束？でも殿下…鄭児が王府にいる限り顔を合わせない訳にはいかないわ！」

「大丈夫だ、雪舞。鄭児は皇宮の祖母上の所へ遣わすことにした」

驚いた雪舞が体をくるりと回して長恭の薄茶色の眸をじっと覗き込みながら

「それは本当なの？殿下…」

長恭はこくこくと頷きながら

「ああ、本当だ」

すると雪舞の目に見る見る内に涙が溜まり堰を切ったように零れ落ちた。
それまで昼夜を問わず一人陰に隠れて流していた悲しみの涙が喜びの涙へと変わる時…
長恭は雪舞の頬を伝わる幾筋もの涙を指の腹で拭いながら

「私が不甲斐ないばかりに鄭児の本性を見抜くことが出来ず…君に辛い思いばかりをさせてしまった。許してくれ、雪舞…」

「ん、ぇぇ…ぅ…でん、か…」

「だが信じて欲しい。私が今生で愛するのは君だけだ。これからそれを君に見せよう」

「ほ、ん、とに？…」

「ああ、互いが共白髪となっても仲睦まじく暮らして行こう。私は毎朝こうして君の髪を櫛で解かし続けることを約束する」

「殿下…嬉し…」

泣きながらも必死に笑顔を作ろうとする愛妻の豊かな黒髪を嬉しそうに櫛梳る長恭。
絡んだら髪の尖端も丁寧に解かし続ければ何時しか解けるように…
夫婦の間に出来てしまった溝も互いを想い尊重し続ける心があれば何時しか自然と埋まって行く。

「雪舞…」

「ん…」

「その…今すぐに…君が欲しい」

雪舞の髪を大方解かし終えた長恭が雪舞の耳元でそう囁くと雪舞の背中越しに硬化した下肢をぎゅっと押し付け密着して見せた。
朝方から睦事をこうも積極的に要求する夫に驚きながらも雪舞は精一杯それに答えようと立ち上がって体の向きを変え長恭と正面から向き合った。
それから愛して止まない夫の頬を両手で包み込むとにっこりと微笑んでから腰を屈めて夫の唇に自分の唇をそっと押し充て…
大地から生まれ出でたばかりの柔らかな新芽のような口付けを落とした。
既に欲情していた彼女の夫は待ってましたとばかりに直ぐ様妻の唇に舌を差し入れ激しく口中を掻き回し始める。
絡めた舌と舌が奏で合う卑猥な水音が響く中…雪舞の淫らで苦し気な息使いが耳に届くとそれが一層長恭の情欲を誘う。
あっという間に寝台に雪舞を組み敷いた長恭は

「愛している、雪舞」

そう愛の言葉を告げると雪舞の衣の袷を拡げて彼女の細やかな肢体に舌を這わせて愛撫し始める。
こうも明るい日の光に晒されながらの睦事は二人にとっては初めてのことで…
何時もは暗闇によってぼんやりとしていた部分がこうも露になると目に写るもの全てが余りに刺激的で…
雪舞の柔らかな胸の稜線を辿る長恭の舌使いはどんどん淫らなものとなり…
それに吊られるように雪舞の鈴の鳴るような甘やかな嬌声もどんどんと大きくなって行く。
軈て甘露滴る雪舞の花芯に自身を沈めた長恭が腰を動かし始めると寝台がギシギシと音を立て、互いの切なくも淫らな息使いが部屋の中で木霊する。

心と心を繋げ…
身を繋げて…
愛しくて…只、愛しくて…
溢れる想いが重ねた素肌を介して互いに伝播し何処までも拡がって行く。
至福の海の波間に微睡み漂う長恭と雪舞。
この刹那の幸せが一生続くようにと…
『一生只愛一人』と誓った約束。
死が二人を別つ時まで無事に添い遂げられるようにと…

部屋に置かれた紅白の梅の蕾が二人の熱き想いを受け一斉に花開いたことを睦むことに忙しい二人は知る由もない。



完






☆最後までお読み下さり、ありがとうございましたm(__)m

今回初めて『蘭陵王』ファンの大半が嫌っているあの女『鄭児』をSSに登場させて見ました💀
でも、名前だけで姿は一切描いてないのがミソなんですが…
ドラマのように色々と悪さをする前に皇太后さまの力を借りて早めに王府から追い出したかった管理人でした(笑)
上手く任務完了出来たと思うのですが如何でしたでしょうか❔


冬の寒さを乗り越え…
春の到来を真っ先に知らせる梅の如くに…
夫婦の危機を乗り越え…
再び手を取り合って歩み始めた長恭と雪舞。
二人の幸せが永久に続くことを願って…❇



管理人テヤン☀

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満点の星々を抱えた美しい塞外の夜空。
何処までも続く草原に立っているのは四爺と私と馬が二頭。
私の唇を無理矢理奪った彼の…その唇を思い切り噛んだ私に「君の望みだろう」と怒ることなく至って沈着冷静に言った彼。
負けん気の強い私は皇子たる彼に向かって「無理強いがお好きなら抵抗は出来ません」と強気な態度を取った。
四爺は再び私に顔を近付けたものの「強要はしない」と言って私を離してくれた。
今でもはっきりと覚えている四爺の激しいまでの口付けとその後の優しい気遣いを…
懐かしい思い出。懐かしい日々。

はっとして夢から目覚めると部屋に置かれた瑠璃色の香炉から香り立つ木蓮の香りに…
ここが彼の居処だと言うことが解った。
何時私はここに居るのだろう。
十三皇弟と庭先で酒を酌み交わしていたのは覚えているが…
それから後のことは全く覚えていない。

微かに痛む頭を片手で押さえてゆっくりと身を起こすと…
枕元に一通の手紙と現代ではそう珍しくもない檸檬が駕籠の中に山積みにして置いてあるのに気付いた。
『朝議に行く。体を厭え』
彼らしい簡潔な文章だったがその美しい筆跡につい見とれてしまう。
彼の心は四爺と呼ばれていたあの頃と少しも変わっていないことを紙に書かれた文字が教えてくれる。
手を伸ばして鸚哥の羽根のように艶々と輝く檸檬を駕籠の中から一つ取り上げ匂いを嗅いだ。
清々しい香りに心が和む。



防腐剤の無いこの時代、新鮮な檸檬は最高の贅沢品と言って良い。
遥か南方から運ばれてくる檸檬をこうして手に出来るのは私をこよなく愛してくれる彼のお陰だ。
酒を遣り過ごした私の為に昨夜の内に急ぎ取り寄せたのだと思うと…
彼のその優しさに全てを許してしまいそうになる。
ああ、心の中は彼のことでいっぱいなのに…
どうして私は彼の全てを未だに受け入れることが出来ないのだろうか。

寝台の足元にお置かれた花盆底靴を履いて寝台から立ち上がった私は人影のないがらんとした部屋の中を見渡していた。
本棚の前に据えられた大きな木机の上に無造作に置かれた上奏書。
各地からこの都に送られてくる膨大な数の上奏書の山に目が留まる。
夜な夜な皆が寝静まった深更になっても彼の姿はそこにあって…
私は彼に茶を献じた後、その木机の対面に置かれた椅子に腰掛け本を読みながら、彼が真摯に仕事に向かう姿を目の端で追い掛けるのが何より好きだ。
しんと静まり返った世界に存在するのはたった二人きりと錯覚してしまえる至福の時でもあったから。
時折ふっと顔を上げた彼が私に向かって微笑む瞬間…私は満面の笑みを湛えて彼を見詰め返す。
愛する人と共にいられる幸せを噛み締めながら。
寝る間も惜しんで政務に没頭する彼の労苦を共に味わい…
その双肩にのし掛かる重圧をほんの少しでも軽く出来るのならば…
私は夜が明けるまでずっとそうしていたいと思う。
夜の静寂(しじま)の中、誰に憚ることなく心と心を重ねる喜び…
それは身体を重ねる喜びに勝ると私は信じている。
けれどそう遠くはない未来に…
彼の求めに応じこの身を投げ出さねばならない時がやって来るのも知っている。
唯の一宮女が何の名目もなく、時の最高権力者たる清国皇帝のその貴重な時間と空間とを共有するのは不自然極まりない事だから。
そんな事をあれこれと考えていると扉の外から誰かが私を呼ぶ声が聞こえた。

「若曦さま…若曦さま」

彼が私の為に選んだ養心殿付き女官梅花の声だった。
『どうぞ』と入室の許可を与えると朝の身支度の為の湯や着替えを次々に運び入れ手際よく私を飾り付けて行く。

「私がどうやってここへ運ばれて来たのか…聞いているかしら？」

温かいお茶の入った湯呑みを私の目の前に差し出した梅花にそう質問すると彼女はほんの少し躊躇いながらも返事をした。

「はい、陛下が御自ら若曦さまを抱き上げてここまで運ばれていらしたのです」

「陛下が…」

「はい。高殿からそのようにお聞きしております」

側に立っていた菊韻も黙って頷いている。

「そう…」

少し間を空けてぼそりとこうも質問した。

「陛下は…昨晩何方の所へいらしたの？」

「陛下は年妃娘娘の所へ行かれたようですが…夜遅くに…若曦さまを伴われてこちらへ戻っていらして御就寝なされました。若曦さま、お気付きになられなかったのですか？」

あの人なりの精一杯の気遣いを知ってしまうとつい口許が緩み…にやついてしまいそうになるのを我慢して

「ええ、全く気付かなかったわ」

「本当ですか？」

「本当よ！ちっとも解らなかったわ」

「まあ、若曦さまったら…」

「ふふっ、本当よ…嘘じゃないわ…」

くすくすと私が笑うと二人も笑いだして…
そんな所へ玉檀がやって来た。

「笑い声が廊下まで聞こえていますよ。何です？朝から楽しそうですこと」

そう言ってから私に向かって丁寧に礼をした。
既に身支度を整え終えていた私は玉檀に自分の居処に戻って昨日と同様今日も茶菓子を作る旨を伝えた。

「今日は一体どのような茶菓子をお作りになるおつもりですか？」

急ぎ寝台に置いてあった檸檬の入った駕籠を梅花に持って来させてから

「この檸檬を使って何か甘いものを作って見ようと思うの…」

「へぇ、檸檬を使うのですか？」

「そうよ、見ていて…飛びきり美味しい茶菓子を作って見せるから」

私が自信ありげにそう言うと玉檀は首を縦にこくんと一度振ってから目尻を下げて優しく微笑んだ。



昨日は慣例で『侍寝』の日に当たり…
年羮堯の妹である年妃の元を訪れたがそれはあくまで仕来たりに従ったまでで私が好んでそうした訳ではない。
一日の大半の行動を決まり事で縛られる皇帝とはこの紫禁城にあって最も不自由な人間なのかもしれない。
だが私がこの世で愛する唯一人の女人に与えている待遇はその仕来たりの範疇にはない。
后妃に冊封してしまえば皇帝と言えど自由に会うことは儘ならなくなる。
かと言って一宮女のまま私の側近くに長く置いておくのも若曦に取って望ましいことではないことも解っている。
女人に取って確固たる身分を得ること以上に大切なことはないからだ。
それでも私は『后妃にはなりたくない』と言う彼女の希望を聞き入れ彼女の自由を奪うことなく側仕えの宮女としてこの養心殿に留め置いている。
皇位に就いて既に一年…
若曦と私のこの何とも奇妙で中途半端な関係は一向に変わる気配もない。
毎日好きな時間に彼女に会いたいと言う理由からそれを最初に望んだのは他ならぬ私なのだが…
若曦が皇位に着いた当初から私を何処か拒絶してることも全く変わってはいなかった。
何故だ？
どうしたら若曦は私を受け入れてくれるのか？

朝議の間、頭の片隅でそんなことを考えていた。
閉会後大臣たちが退出したのを確認した私はこのもやもやとした気持ちに決着を着けようと椅子に深く腰掛けたまま目を瞑り深呼吸を何度か繰り返した。
暫くして目を開けると怡親王が退席もせずその場に立ち尽くしていることに気付き急ぎ声を掛けた。

「十三皇弟…どうかしたのか？」

「陛下、如何なされました？朝議の間中、御気分が悪そうに見受けられましたが…」

「いや、気分が悪い訳ではない」

「そうですか…それなら宜しいのですが…」

と言葉少なく口をつぐんだ十三皇弟がまだ何かを言いたそうにしているのが解った。
流石に私の理解者だけのことはある。

「何か言いたそうだな？十三皇弟…やはりそなたに隠し事は出来ぬな…」

そう言って微笑んだ私を見て十三皇弟は安心したように

「陛下、如何でしょう。これから久方ぶりに私と囲碁でも打ちませんか？」

「囲碁か…たまには気分転換に良いかもしれぬな」

「はっ、ありがとうございます、陛下」

「では私の部屋へ参ろうか…」

「御意」

私は怡親王を伴って朝議の間を後にした。
皇帝侍従・高蕪庸も私の後ろに付き従い部屋から退出したが…
『献茶』の要請の為に私たちから離れ若曦のいる部屋へと向かって行った。



私の本来の職務は皇帝に茶を献ずる献茶宮女であるが故…
その職務通りに茶器と手製の茶菓子を盆に乗せ皇帝の待つ部屋へと向かった。



入室するとそこには怡親王と並んで碁を打つ皇帝たる彼の姿があった。
私が入って来たことを知りながらちらりともこちらを見ようとしない。
私は気まずい想いを抱えたまま、目を合わせないように下を向いたまま慎重に茶器を差し出し…
次いで手製の揚げ菓子を置いて退出しようとしたが…
それを遮るように菓子を一口頬張った怡親王が私に声を掛けて来た。

「若曦、待ってくれ」

「怡親王殿下…何かご用でしょうか？」

精一杯冷静さを装って十三皇弟に目を遣ると彼はこちらを向いてにっこりと笑いながら

「この菓子だが…甘味の中にさっぱりとした何かが練り込まれているようだが…一体何を入れたのだ？若曦」

触れて欲しくない核心を突かれた私はきっと苦虫を潰したような顔をしながらこう答えた。

「檸檬の絞り汁と皮を細かく切りきざんだものを入れてあります」

「檸檬か…道理でさっぱりとして美味しい訳だ。だが若曦、貴重な檸檬をどうやって手にいれたのだ？」

「それは…その…」

顔から首まで真っ赤に染め上げ口ごもった私はあの人を睨みつけた。
私のあたふたする姿に怡親王は口の端を上げ意味有り気ににやにやして見せると

「陛下…陛下のお陰で大変珍しい菓子を頂くことが出来ました。私は政務もあります故、そろそろ失礼したいと思います」

あの人は何時もと変わらぬ静かな体で

「うむ、十三皇弟、楽しかったぞ」

「ありがとうございます。陛下、では失礼致します」

怡親王は丁寧に礼をすると風の如く颯爽と退出して行った。
怡親王に先を越され退出するタイミングを逃した私は為す術もなくその場に立ち尽くすしかなかったが…
黙々と菓子を味わっていたあの人が突然激しく咳き込み出した。
あまりに苦し気な彼の様子に驚いた私は思わず『陛下』と大きな声を上げて彼の元へと駆け寄っていた。

「大丈夫だ、菓子が気管に少し入っただけだ。そう心配するな…」

と何時もの落ち付き払った声でそう言ったがそれでも心配な私は彼の背中を擦りながら

「ですが、陛下…」

「大丈夫だ、若曦」

背中を擦っていた私の手を取ってそっと握ると彼は更にこう言葉を続けた。

「私を嫌っている訳ではないのだな、若曦？こうして私の体を厭い…飛んで来てくれた…」

彼の狂おしいほどの情熱を秘めた漆黒の眸が私の眸を捕らえる。
逞しい腕に抱き締められと何時しか唇と唇がぴたりと重なり合い熱っぽい舌が私の舌に絡み付き口中を掻き回し始める。
彼の舌先から自分の作った菓子の甘さと檸檬の爽やかな風味を感じるとそれだけで心の中を見透かされているようで体が震えた。
そうして暫く目をぎゅっと瞑って彼のされるままに全てを受け入れていると体の芯がじんと熱くなり下肢が疼き出すのを感じ…
無意識の内に淫らな声を発していた。

「ん…ぅぁ、ぁぁ…ぅ…」

蕩ける程に目眩く濃密な時間(とき)
心の奥底に閉じ込めていた彼への熱き想いが溢れ出す。
ああ、私はこんなにも彼を求め…彼と結ばれたいとそう願っている。
けれど、この先起こるであろう彼の皇弟たちへの苛烈な粛清を現代人の私は歴史として知ってしまっているからあれこれ理由を付けて己の想いを誤魔化し続けている。

愛しさと畏れと…
相反する気持ちとが交錯する彼の腕の中に私はどの位閉じ込められていたのだろうか…
漸く唇を離した彼が

「若曦…愛している。君の全てが欲しい」

と真剣な面持ちでそう言うと眩しいほどの笑顔を私に向けた。
突然もたらされた荒々しい口付けに狼狽えながらも悦びに頬を紅潮させ、その一方で心に重荷を抱えたまま迷いの中にいる私に追い討ちを掛けるように彼が耳許で囁く。

「若曦…先程の小鳥の囀りをもう一度私に聴かせてくれないか…」

小鳥の囀り？
一瞬何を言われているのか解らなかったが…
次の瞬間、その言葉の意味する所を理解した私はあまりの恥ずかしさにその場からどうにかして逃れようとあれこれ模索し始めた。
それに気付いた彼が

「恥ずかしがることなどない。ここには私たちの他に誰もいないのだからな！」

二の句を告げることを許さぬとばかりにそう告げた彼。
今朝、夢に見た…その昔、先帝に随行して初めて塞外を訪れた時の…
若曦としての私のファーストキスを無理矢理奪ったあの厳格で自信満々な四爺の姿がフラッシュバックし…
あまりの懐かしさに

「四爺…」

と思わずそう呟いた私を彼が嬉しそうに見詰めている。
話して見ようか…本当のことを…
私がこの世界に飛ばされた時点で既に歴史が狂い始めているとするのなら…
今私の存在するこの世界が私が居た未来と繋がっているとは限らないのだから。



続く。




☆最後までお読み下さり、ありがとーございました😆💕✨

一つお詫びと言うか…作品中に登場した『檸檬』ですが清代の檸檬事情を調べたのですが良く解らず…
貴重品だったのかどうかは定かではありません。

それとこの『SS琴瑟相和』…
実は書き始めた頃はラストまでの構想が出来ていなかったのですが…
『その弐』を書く内に閃いて😃💡
ドラマとは全く違うラストにする予定でおります。


ナムギルさんから始まった『風の歌声』ですが…
この夏からは華流も加わり…
気持ちは半島経由で大陸へと向かっております(笑)
そしてどんどんと増えるご贔屓イケメンたち。
自分でもこの先blogがどうなって行くのか全く想像が付きませんが…
のんびり楽しく元気よく続けて行こうと思っていま～～す🎵
お付き合い頂けると嬉しいです🍀


管理人テヤン☀



☆追記☆
すみませ～～ん(^^ゞ
３月８日に矛盾を発見しました❗❗❗
『壱』の終わりで若曦が寝てるのは若曦の部屋なのに…『弐』で起きたら四爺の部屋にいる～～～～😱
ですのでほんの一部書き直しました。
四爺には苦労を掛けますが…🙏💦💦
自慢の肉体で若曦を２回もお姫様抱っこして運んで貰うことにしました(笑)
四爺、よろしくね～