サッカーの明治安田生命Ｊ３リーグが、７日のＪ１、８日のＪ２に続き、１５日に開幕した。昨年、まだＪリーグのクラブがない地域でのクラブ設立促進などを目的に始まり、Ｊリーグの底辺を一気に広げたリーグは、地方色豊かで、選手とファンの距離が近く、Ｊ１、Ｊ２にはない魅力があふれている。ホームタウンとする地域を背負って戦う気持ちは強く、積極的な「営業活動」も行っている。Ｊリーグ事務局の中でＪ３リーグの活動を支えるフットボール統括本部競技・運営部の石井正明チーフに、Ｊ３だからこその魅力、観戦の醍醐（だいご）味などについて寄稿してもらった。