日本で最も長い距離を走行する普通列車として、知る人ぞ知る存在だったＪＲ山陽線の岡山発新山口行きの普通列車が１３日で運転を終了したことが１４日、分かった。日本最長距離の大阪－札幌間約１５００キロを走行した豪華寝台列車「トワイライトエクスプレス」もすでに引退しており、ＪＲ西日本では１４日のダイヤ改正を前に、特急と普通列車の最長距離列車が相次いで姿を消したことになる。

　ＪＲ西によると、今回姿を消したのは、岡山を午後４時１７分に発車し、新山口（山口県）に１０時２分に到着する普通列車「３７１Ｍ」。約３１５キロを５時間４５分かけて走行していた。

　「運用上の都合」（ＪＲ西関係者）で、１４日以降は岡山－徳山間に運行区間を短縮して運転するという。

　岡山－新山口間は、山陽新幹線「のぞみ」「さくら」で約１時間１０分。３７１Ｍは５倍の時間をかけて走破していたことになる。