日本協会、ハリルホジッチさんの代表監督就任を理事会で承認

　空席だったサッカー日本代表の新監督に前アルジェリア監督でボスニア・ヘルツェゴビナ出身のバヒド・ハリルホジッチさん（６２）の就任が１２日、正式決定した。ＪＦＡ理事会で承認され、霜田正浩・強化担当技術委員長（４８）が報道陣に経緯を説明した。１３日に来日して正式契約を結び、就任会見を開く。既に就労ビザを取得しており、２７日の国際親善試合・チュニジア戦（大分）がハリル・ジャパンの初陣となる。

　日本代表監督不在の空白期間は１カ月余りで終止符が打たれた。八百長疑惑で解任されたアギーレ前監督から昨夏のブラジルＷ杯でアルジェリアを１６強に導いたハリルホジッチ監督に日本のタクトは引き継がれた。選定した霜田委員長は「日本に必要な勝者のメンタリティーを注入してくれる監督だと感じている」と説明した。

　同委員長は「世界を知り、世界での経験を有している監督」を条件に候補者を絞り込み、オシム元日本代表監督とも親交の深いハリルホジッチさんと２月２８日から３月１日にかけて交渉した。エジプトが正式オファーを出し、フランスリーグの数クラブも興味を示していたが「日本サッカー協会の条件が素晴らしかったわけではないが、いろんな国やクラブのオファーを断ってくれた。日本で新しいプロジェクトをやりたい」と、ハリルホジッチさんが日本を選んでくれた経緯を明かした。

　東欧の名将は過去、コートジボワールとアルジェリアの２カ国をＷ杯出場に導いている。フランスの強豪クラブも率いた経験もある。「異なる２カ国を率いてＷ杯出場権を獲得し、ビッグクラブで数々の代表選手と仕事をしてきた」と評価し、「日本が世界で戦える武器を増やしてくれる」と確信したという。既に日本での就労ビザも取得済みで、２７日のチュニジア戦がハリルホジッチ監督の初采配となる。

　コーチ陣にはトラブゾンスポル（トルコリーグ）で昨季、一緒に仕事をしたジャッキー・ボヌベーさん（５３）、フィジカルコーチにも右腕とされるシリル・モワンヌさん（４４）が就任。リオ五輪を目指すＵ−２２（２２歳以下）日本代表の手倉森誠監督（４７）も入閣する見込み。

　新監督は１３日に来日し、就任会見に臨む。「奇術師」の異名を持つ新指揮官が、２０１８年ロシアＷ杯に向けて初めて口を開く。　（占部哲也）