マー圧巻１９球　２イニング０封

　大リーグは１２日、オープン戦が各地で行われ、ヤンキースの田中将大投手（２６）がフロリダ州タンパでのブレーブス戦に先発で初登板し、２三振を奪うなど２イニングを完璧に抑えた。チームは３−２で勝った。レンジャーズの藤川球児投手（３４）はホワイトソックス戦の８回に５番手で投げ、１イニングを無安打無失点、２三振１四球。チームは７−３で勝った。

　マリナーズの岩隈久志投手（３３）は味方のマイナー選手を相手に試合形式で５９球を投げた。次回登板予定は１７日（日本時間１８日）のホワイトソックス戦。

　大リーグ２年目を迎えるヤンキースの田中が、上々のオープン戦初登板を自賛した。「少ない球数で２イニングを抑えることができたので、言うことはない。良かった」。昨年９月２７日以来となった実戦登板。久々に味わう球場の雰囲気に「緊張した」というが、マウンドに上がればいつもと変わらぬ落ち着いた姿があった。

　主力が並んだブレーブス打線に２イニングで球数はわずか１９球。うち１５球がストライクと、ストライク率７９％の制球力で翻弄（ほんろう）した。圧巻だったのは１回、昨季まで２年連続で球宴に選出されている３番フリーマンへの投球。４球目にこの日最速の９４マイル（約１５１キロ）を計測すると、最後は内角低めのスライダーで見逃し三振を奪った。

　今季初めて田中の投球を受けた正捕手マキャンは「ツーシームもよく動いていたし、スプリットも相変わらず素晴らしいね」と称賛。ロスチャイルド投手コーチも「すべてが良かった」と右肘の不安を一掃する内容に安堵（あんど）の様子だった。完璧過ぎる投球内容に、球数が予定の３０球に届かず、降板後はブルペンに直行して１８球の“おかわり”投球を必要とするほどだった。

　次回登板は中５日で１８日、敵地で行われるブレーブス戦で３〜４イニングを投げる予定。右肘のけがからの完全復活を目指すシーズン。「皆さんが投球を見て、どう思われるかというのは僕にはどうしようもできない。僕なりに一生懸命投げたい」。充実の笑顔の裏に、確かな自信が垣間見えた。（タンパ穐村賢）