巨人・菅野が５イニング１失点　本領発揮で「これならいける」と手応え

　巨人の開幕投手候補の菅野は球の切れ、制球が上々で５イニング１安打２失点と復調の兆しを見せた。４回には高橋由がチームのオープン戦１号本塁打を放った。ソフトバンクは松中が４回に２ラン。帆足、寺原がともに連打から失点した。

　開幕投手に限りなく近づいた。巨人の先発・菅野がオープン戦３戦目で本領を発揮した。ほぼベストメンバーのソフトバンクに真っ向勝負を挑んだ。４回に松中の２ランで２点を失ったが、任された５イニングで許した安打はこの１本のみ。安定感をようやく取り戻した。

　「きょうは良かったと思う。持ち味のコントールやキレが戻りつつあります」。降板後の菅野は確かな手応えを感じていた。球速は１４６キロをマークしフォークで３三振を奪った。「これならいけるという感覚を得られた」。自信の方も完全復活だ。

　開幕投手の座をともに争っていた内海が左腕の炎症で２軍で再調整となり、開幕ローテ入りが絶望。首を寝違えた杉内も調整が遅れている。菅野も１２日ぶりの登板。入念な遠投とフォームチェックでいい時の感覚を取り戻そうと必死だった。

　「任されたポジションを全力でやるという思いはありますね」

　思いがこもった６４球。首脳陣は胸をなで下ろした。原監督は「（候補の）何人かの一人」と開幕投手についての明言を避けたが、斎藤投手コーチは「（可能性は）一番間違いないでしょう。間違いないでしょ。きょうみたいな投球なら推薦できる」。菅野にとっても、チームにとっても大きな収穫を得た登板となった。（川越亮太）