柳谷政人
2015年3月14日10時38分
北陸新幹線の長野―金沢間２２８キロが１４日、開業した。東京から金沢まで最速２時間２８分、富山までは２時間８分で結ばれ、これまでよりそれぞれ１時間１９分、１時間３分短くなった。金沢市のＪＲ金沢駅では午前６時１分、一番列車となる東京行き「かがやき５００号」が満員の乗客を乗せ、１分遅れで出発した。
かがやき５００号は新型のＷ７系車両で、この日の指定席は販売開始から２５秒で完売した。金沢駅であった出発式では、ＪＲ西日本の真鍋精志社長が「開業によって北陸と首都圏、中京圏、関西圏、それぞれが２時間半のネットワークとなる。北陸と各地の交流が相互に広がることを期待したい」とあいさつ。富山駅の式典では、石井隆一知事が「県にとって５０年、１００年に一度のビッグチャンス。この効果を最大限に生かすよう頑張っていきたい」と祝辞を述べた。式典は新高岡駅や東京駅でもあり、開業を祝った。
北陸新幹線は整備新幹線５路線の一つで、東京から北陸をへて大阪までを結ぶ約７００キロを計画する。１９９７年、冬季五輪を翌年に控えた長野まで先行開業し、今回の延伸は１８年ぶり。整備新幹線の開業は、２０１１年３月の九州新幹線（博多―新八代）以来になる。
金沢―敦賀（福井）間は、政府が当初予定より３年早めて２２年度に開業する方針を決定し、福井までの先行開業も検討が進んでいる。敦賀―大阪間のルートはまだ決まっていない。（柳谷政人）
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