金沢駅を出発する北陸新幹線の一番列車「かがやき500号」（14日午前、金沢市）

　北陸新幹線は14日、上り一番列車のかがやき500号が定刻の午前６時ちょうどに金沢駅を東京に向け出発、開業した。東京駅には８時32分に到着する。

　東京駅の始発、かがやき501号は同６時16分に出発した。金沢には８時46分に着く。

　東京と金沢の所要時間は最速２時間28分と１時間20分短くなり、首都圏と北陸の移動がスムーズになる。2022年度には福井・敦賀まで延伸する予定。観光やビジネスだけでなく、太平洋側の交通網を代替する機能も担う。

　開業式典で西日本旅客鉄道の真鍋精志社長は「北陸、首都圏、中京圏、そして関西がおおむね２時間半でつながるネットワークが実現する。北陸と広域の交流がより広がることを期待する」と述べ、太田昭宏国交相は「沿線で企業立地が拡大するなど大きな効果がある。ますます北陸が発展することを確信している」と期待を寄せた。石川県の谷本正憲知事は「地方創生が課題となるなか、石川は大きな優位性を得る。効果を県内すみずみまで波及させたい」と決意を示した。

　北陸新幹線は1997年に運行を始めた東京―長野間を金沢まで延伸して開業。長野より先の230キロメートルの区間に飯山（長野県）、上越妙高、糸魚川（以上新潟県）、黒部宇奈月温泉、富山、新高岡（同富山県）、金沢（石川県）の計７駅が新設された。東京―金沢間450キロメートルのうち、上越妙高―金沢間の170キロメートルを西日本旅客鉄道が、それ以外を東日本旅客鉄道が管理運営を担う。