후쿠시마 원전사고 4년, 쌓이는 방사성 폐기물 '골치'

후쿠시마 원전에서 일하는 작업자(EPA=연합뉴스 DB)

(도쿄=연합뉴스) 이세원 특파원 = 일본 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 사고가 발생한 지 약 4년이 지난 현재도 방사성 폐기물 처리가 원활하지 못하다.

오염제거(제염) 및 사고 원전의 폐로(廢爐)를 추진함에 따라 방사성 물질이 부착된 폐기물이 늘고 있지만, 보관 시설이 부족하고 처리 방법도 아직 다 결정하지 못했기 때문이다.

8일 아사히(朝日)신문에 따르면 후쿠시마 제1원전 부지 내에는 건물 등의 잔해 13만8천600㎥, 벌목한 목재 7만9천700㎥, 폐 방호복·장갑·신발 4만㎥가 보관돼있다.

도쿄전력은 끊임없이 나오는 폐기물을 임시로 보관하기 위한 4천㎥ 규모의 고분형 보관시설 2기를 건설했고 지금도 증설 중이다.

또 폐기물의 부피를 줄이려고 소각시설을 만들고 있다.

도쿄전력은 내년 3월 말까지 잔해가 29만7천㎥, 벌채목 11만5천㎥에 달할 것으로 전망하고 있다. 이는 도쿄돔의 3분의 1을 채울 정도의 부피다.

가장 심각한 방사성 폐기물인 핵연료는 1∼3호기 내부에 녹아내린 상태로 있으며 주변의 방사선량이 높아 손대지 못하고 있다.

후쿠시마 현 내부에는 오염토가 넘친다.

후쿠시마(福島) 원전사고 4주년을 5일 앞둔 2015년 3월 6일 오후 일본 도쿄도(東京都) 지요다(千代田)구 일본 경제산업성 앞에 '탈(脫)원전 텐트'가 설치돼 있다. 전력 산업을 주관하는 경제산업성은 안전성이 확인된 원전은 재가동한다는 아베 신조(安倍晋三) 내각의 방침에 따라 원전을 일본의 주요 전력원으로 규정하고 있다. 후쿠시마 원전사고가 발생하고 6개월 뒤에 설치된 탈원전텐트는 일본 내 원전반대 운동의 상징이다. 일본 정부는 이 텐트가 국유지에 무단으로 설치됐다며 철거를 요구했고 도쿄지법은 최근 관련 재판에서 일본 정부의 손을 들어줬다.

제염작업으로 거둬들인 흙이 2천40만t 쌓여 있으며 낙엽 등 토양 외의 폐기물이 약 160만t에 달한다.

방사성 폐기물 산적은 후쿠시마만의 문제는 아니다.

1㎏당 8천 베크렐(㏃)이 넘는 방사성 물질이 포함된 원자력 쓰레기인 '지정 폐기물'은 전국 각지에 있다.

지정 폐기물은 볏짚, 퇴비, 정수처리 후 남은 토양, 가정용 쓰레기 등으로 구성돼 있으며 작년 말 기준으로 후쿠시마를 포함해 전국 12개 광역자치단체에 약 15만7천400t이 누적됐다.

처분 시설 건설에 주민이 반대해 작업이 순탄하지 못한 곳도 있고 지자체 측이 '정부가 책임지라'며 손을 놓은 곳도 있다.

일본 정부는 최근 후쿠시마에 폐기물 중간 저장시설을 운용하기로 후쿠시마 현과 어렵게 합의했다. 이 시설의 운용 기간은 최대 30년이며 이후에는 폐기물을 후쿠시마 현 외부로 옮겨야 한다.

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<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>2015/03/08 13:29 송고