由規　３・１１に志願の先発　復興への祈り込め

　復活への祈りを込めて、仙台出身のヤクルト・由規投手（２５）が、東日本大震災から丸４年になる３月１１日に先発する。高津投手コーチから、次回登板が１１か１２日あたりになると言われたとき、迷わず「１１日に投げさせてください」と志願したという。「震災から４年たち、僕自身も３年間（公式戦では）投げていない。復興にかけるわけではないが、復活の年にしたい」と決意を語った。

　震災で仙台育英高時代にバッテリーを組んでいた先輩を亡くしていることもあり、３・１１には特別な思いを持ち、震災の復興支援ソング「花は咲く」にもボーカルとして参加している。「この日に希望して投げるということを、いい意味で意識して投げたい。どこまで投げられるようになったか、東北の人に伝えられたら」と話した。

　１１日オリックス戦（京セラドーム大阪）では、先発で３イニング投げる予定。前回登板から中１６日空くが、「前回は真っすぐが思うように投げられず、変化球が多かった。自分の持ち味がなんなのかもう一度考えて、真っすぐにこだわって投げたい」とテーマを掲げた。

　高津コーチは「開幕ローテを争う候補の１人。中６日で回るのは無理だと思うが、投げ終わってからの状態や内容を見て、いろいろなバリエーションを考えている」と話し、登板後は登録抹消し、中１０日以上で回る変則ローテのプランもあるようだ。

　由規は「開幕も近づいているので、結果にもこだわりながら自分の投球をしたい」と、復活への階段を一歩ずつ踏み締めていく。　（竹村和佳子）