「ノンアルコールビール」巡り大手２社訴訟へ

3月10日 4時30分

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ビール市場が縮小傾向にあるなか、ビール各社が力を入れている「ノンアルコールビール」で、国内シェア１位のサントリービールの親会社が２位のアサヒビールの主力商品について、「自社が持つ糖質などを一定の範囲にしたノンアルコールビールの特許権を侵害している」と主張して製造や販売の差し止めなどを求める裁判を起こしたことが分かりました。これに対しアサヒビールは「サントリーの特許権は無効だと考えていて、裁判で主張していく」としていて、１０日、東京地方裁判所で始まる裁判で争う姿勢を示しています。

サントリービールの親会社、サントリーホールディングスが裁判の対象としたのはアサヒビールのノンアルコールビールの主力商品「ドライゼロ」です。
訴えによりますと、サントリーは「糖質やエキス分などを一定の範囲にしたノンアルコールビール」を開発し、おととし１０月に特許権を取得しましたが、「ドライゼロ」がこの特許を侵害していると主張しています。サントリーは当初、話し合いによる解決を求めましたが、意見が対立したということで、ことし１月、東京地方裁判所に訴えを起こし「ドライゼロ」の製造や販売の差し止めなどを求めています。
これに対しアサヒビールは「サントリーの特許権は無効だと考えている。これまでの話し合いで当社の考えを理解していただけず非常に残念だ。裁判を通じてサントリーの訴えが認められないことを主張していく」とコメントしていて、１０日午後に始まる裁判で争う姿勢を示しています。
ビール市場が縮小傾向にあるなか、ビール各社は女性や若者などに購入層が広がり、近年売り上げが伸びているノンアルコールビールに力を入れていて、各社の決算によりますと、去年の売り上げはサントリービールがトップの７２０万ケースで、２位のアサヒビールが「ドライゼロ」のヒットで６３０万ケースと追い上げています。
こうしたなか、大手２社の間で始まる裁判は、結果によってはノンアルコールビールのシェア争いにも影響を与える可能性があります。