各国の憲法には、それぞれ「基本原則」があります。

　「基本原則」は、その憲法の特徴を示す標識です。「基本原則」とは何かということを確認することは、自国についての自画像を描くことを意味するのです。

　憲法制定以来、「基本原則」についてさまざまな主張がなされてきました。原則は２つだという見解、３つだという見解、４つだという見解、５つだという見解などが主張されています。学説は多様ですが、これを３つの立場に整理することができると思います。

　◆「３原則説」

　多くの論者は、「３原則説」をとっています。たとえば、つぎのように主張します。

　「日本国憲法は、国民主権、人権の尊重、平和主義－の３つを基本原則とする」

　中学校の「社会科・公民」の教科書では、もっぱら、この３原則説がとられています。これには、内容がシンプルで覚えやすいという利点があります。しかしこれには、権力分立が示されておりません。これでは一党独裁の国家と日本国を区別することが困難です。