お隣の国・中国が熱い視線を注ぐ海上自衛隊艦艇がある。来年３月までに就役する予定の護衛艦「いずも」だ。

　昨年８月６日に命名・進水式が行われると、中国各紙は「準空母」と呼び、日本の「右傾化」を証明するものだと難じた。中国国防省も「日本は歴史から学び、自衛政策を守り、平和発展の道を歩むとの約束に従うべきだ」と批判した。

　中国だけではない。朝日新聞も今年１月７日付の朝刊で「どう見ても空母だけど…」という見出しの記事を掲載。政府見解では憲法解釈上「攻撃型空母」は保有できないとしていることを念頭に、「なし崩し的に拡大解釈しているのでは」との軍事ジャーナリストの批判を紹介している。

　これに対し、日本政府は、いずもが空母であることを否定している。そもそも攻撃型空母とは、敵地を攻撃する戦闘機を搭載する能力を有していなければならないが、いずもはＦ３５など垂直発着可能な戦闘機を艦載できる設計にはなっていないというわけだ。