男衆が体ぶつけ豊作祈願、新潟　南魚沼の奇祭

　さらし姿の男衆が豊作や無病息災を願い、本尊を拝もうと体をぶつけ合う奇祭「裸押合大祭」が３日、新潟県南魚沼市の普光寺毘沙門堂で行われた。

　午後８時前、地元の男衆らが御堂に駆け込み、福をまく意味の「サンヨー、サンヨ」という掛け声とともに体を押し合うと、辺りは湯気と熱気に包まれた。

　祭りは１２００年以上前から続き、坂上田村麻呂が御堂で国家安穏を願ったのが起源とされる。男衆が高さ１メートル、重さ３０キロほどの大きなろうそくを持って登場することから「大ローソク祭り」とも呼ばれる。

　祭りには地元の青年団や中学生ら約５００人が参加した。