始まりは終わりを、終わりは始まりをもたらす。
　太陽が空を赤く喰らい尽くして地に沈み、月が闇を率いて星々を支配するように。
　天が憎しみを孕み、命に仇（あだ）なす恨みを地に産み落とすように。
　運命とは、終わりなき廻る輪なのだと、誰かが言っていた。

◆◆◆◆

　ぽこり、と口から零れる吐息を見つめる。
　それは複雑に形を変えながら、ゆらゆらと光が揺らぐ水面に消えていった。
　気が付けば森の中、なんてことは物語としてはよくあるけれど。
　――海の中、なんてことは聞いたことがないなあ。
　浅すぎず、深すぎず。
　そんな絶妙な深さの中を漂いながら、わたしはのほほんとそんなことを考えた。
　森じゃなくて海とは珍しい。なかなか趣向を凝らしているではありませんか、神様。
　こぽこぽと肺の中から空気が失われていき、ついに海水を飲みこんだけれど。
　――あれ？　息が出来る。
　わたしはぱちりと目を瞬いた。
　まるで地上にいるかのように、苦しくない。確かに海水を飲み込んでいるはずなのに。
　まあいいや。とにかく浮上しなければ。
　疑問は横に置いて、ひとまず泳ぐことにする。けれど身体を動かそうとした同時に、わたしは『何か』に体を水面へと運ばれた。
　え、え、え。なんですか、一体何事ですか。
　思わず『何か』に手をつく。
　つるりとしてながら、ざらりとして、ごつごつともしている……なんだろう、これ。
　そのまま水面に押し出されて、わたしはぷはっと息をした。肺いっぱいに新鮮な空気を取り込み、からりと晴れた空に「やあ、こんにちは！」と心の中で挨拶をする。生きて日の目を拝めてとても幸せです。
　そして上半身を起こし、わたしを運んだものを見つめた。
　光の反射によって、白にも水色にも変化する不思議な銀の鱗（うろこ）。大蛇のようにも見えるそれを、人は龍と呼ぶ。
「…………りゅう？」
　うわあ、大きいなあ。龍とか初めて見たよ。
　優雅に海面上を泳ぐ龍は、どこかへ向かっているらしい。島も船も見えぬ大海を悠々と泳いでいる。海の中で溺れている人の子を、哀れと思って助けてくれたのだろうか。
　しばらく龍を見つめたあと、わたしは龍の背に再び仰向けになり、空を眺めることにした。いやだって何もすることがないものですから。
　どこかの誰かに言い訳しつつ、海をかき分ける音に耳を澄ましたり、空を舞う鳥を数えたりしながら時を過ごしたのだった。