報道されないドラフト1位、松本裕樹。
工藤監督、王会長の「焦るなよ」。

　春季キャンプ。巨人の岡本和真と楽天の安楽智大が連日のようにスポーツ紙を賑わせ、西武の高橋光成も練習試合で自己最速の152kmをマークするなど、何かと話題を振りまいてきた。

　今年の高卒ドラフト1位たちの滑り出しは上々のようだ――。そう言いたいところだが、ひとりだけ、これまで大きく報道されていない選手がいる。

　ソフトバンクの1位・松本裕樹だ。

「キャンプでボールを触ったの、見たことないかもしれないですね」

　チームをずっと見続けている記者がそう言えば、松本を高校時代から取材しているスポーツ紙の東北担当記者も、「最近はうちでもほとんど取り上げていないんです。だから、気になって宮崎まで来たんですよ」と、どこか物足りなさそうに言う。

　高校時代から痛めている右肘は、万全の状態にはほど遠い。キャンプも当然のように二軍スタートだった。

　走り込みや体幹をはじめとするインナーマッスルのトレーニング。練習メニューは、フィジカルの強化が大半を占めている。

　周囲が「大丈夫か？」と心配するのも無理はない。しかし松本は、自分のペースでプロの第一歩を踏み出していた。

ドラフト1位ゆえの焦りはない。

「合同自主トレでは普通にキャッチボールをしていましたけど、違和感なく投げられているわけじゃないんで、とにかく肘を休ませることが大事というか。その分、体を鍛えたりとか他のことはきちんとできているんで、今のところ順調だとは思います」

　松本の表情に悲壮感はない。

　万全のコンディションではないものの、ドラフト1位ともなれば自分でも期待されていることは肌で感じるし、無意識のうちにピッチを上げて練習してしまうものである。

　だが松本は、そういったプレッシャーに惑わされることはない。

「そりゃあ、やりたいなって気持ちは出てきます。でも、焦ってもしょうがないというか。上の方たち（首脳陣）からもそう言われているし、自分でもそれが一番だと思うんで」

　どこまでも冷静に。常に己を俯瞰しながら現状と向き合い、最善の道を模索しながら着実に歩を進めていく。

　高校時代から、松本は自分を見失うような選手ではなかった。

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