喫煙でニコチン依存症になりやすいかどうかを、まばたきの回数から推測できる可能性があることを大阪大の中野珠実准教授（神経科学）が突き止め、２日付の英科学誌電子版に発表した。
依存になりにくい傾向がある遺伝子の型を持つ人は、持たない人に比べてまばたきの数が多かった。中野准教授は「診断の指標として利用できるかもしれない」と話す。
中野准教授は、ニコチンと結合する脳の「ニコチン受容体」を作り出す遺伝子に着目。これまでに、日本人の半数近くは、この遺伝子の１カ所で通常の配列と違う塩基に置き換わっており、アジア人では置換があると依存症になりにくい傾向があることが報告されている。
置換がある約50人とない約60人に映画を５分間見せて実験したところ、ある人はまばたきの数が約３割多いことが判明した。
まばたきの回数は個人差が大きく、１分間に数回の人もいれば40回以上の人もいる。〔共同〕
中野珠実、まばたき