＜井川町長＞曽祖父から直系４代首長
２月１５日投開票の秋田県井川町長選で初当選した斎藤多聞氏（３３）は、旧上井河村長だった曽祖父、祖父、前井川町長の父に続いて首長となった。総務省や全国町村会は「前例があるか不明」というが、直系の４代が連なる首長は全国的にも珍しいとみられる。（秋田総局・上田敬）
「結果的にそういう形になっただけで、４代目を意識することはない」。３６年間、父があるじだった町長室で、人口約５０００の町のトップに就いた多聞氏が言う。
父・正寧氏は３６歳で県議から町長に転じ、連続９期務めた。１０選を目指したが、病気で立候補を断念。ことし１月に７２歳で急逝した。２月の町長選は一転、選挙戦となり、大学卒業後、東京で団体職員だった多聞氏に白羽の矢が立った。
斎藤家はかつて広い田畑を持ち「一目置かれる親方衆」（関係者）という家柄で、地域のまとめ役的な存在だった。とはいえ、政治に関して家訓があるわけでもなく「帝王学」を授けられたわけでもないという。
生まれた時から町長の息子だった多聞氏は「小中学校の入学式や卒業式に父が来賓で座っているぐらいで、特別に意識したことはなかった」と話す。
選挙戦は圧勝だった。多聞氏２１２２票、会社役員遠藤清孝氏（６２）９８５票、農業伊藤譲氏（５９）３９７票。町議を辞して出馬した２人に大差をつけた。
遠藤氏は選挙戦で「政治家の家系ではなく、しがらみがない」と訴えたものの、「親は選べないし、決めるのは町民だから」と明確な世襲批判はしなかったという。
ダブルスコア以上の圧勝の背景に何があったのか。元町議会議長で多聞氏陣営の幹部を務めた斎藤紀男氏（７４）は、弔い合戦という要素があったと認めつつ「人口減や高齢化で農村は崩壊の危機。世襲批判よりも、３０代の若さと世代交代への期待が上回ったのではないか」と分析する。
４代目の首長誕生については、コメ作りをなりわいとしてきた地域性に触れ、「対立を好まない穏やかな気風があるからでは」と推し量った。
町内では「他の町では考えられない」「同じ家が代々首長というのはいびつだ」との声もある。しかし、多聞氏を支持した地元県議は「親子で医者や教師という家はよくある。親の真っすぐな背中を見て育った結果だ」と反論する。
ある国会議員秘書は「政治家の家系でも、何代かの間には周囲が支持できないという人が出てくる。首長になり得る器の人材が続けて出るのは珍しい」と感心してみせた。
◎斎藤家の歴代首長と在任期間
曽祖父・多十郎氏（旧上井河村長、３期）
１９１０年７月１７日〜１９年８月２１日
祖父・正作氏（同、１期）
５１年４月２３日〜５５年１月３１日
父・正寧氏（井川町長、９期）
７９年３月１日〜２０１５年１月５日
多聞氏（同、１期目）
１５年２月１７日〜
※７４年に町制移行
2015年03月02日月曜日