ウィリアム英王子が初来日、被災地も訪問へ

　
　２６日午後３時１７分。小雨が降る中、羽田空港Ａ滑走路にロンドンからの旅客機が降り立ちました。この便で初めて日本を訪れたのが、イギリス王室の王位継承第２位のウィリアム王子です。紺色のスーツを身にまとい、長旅の疲れも感じさせず、到着ロビーに居合わせた人たちに笑顔で手を振っていました。

　「（写真が）ブレブレなのですが、すてきな方。ぜひ日本を楽しんでほしい」（空港にいた人）

　妻のキャサリン妃は４月に第２子の出産を控えているため、１人での来日となった今回。日本とイギリスの文化交流や、東日本大震災の被災地への訪問のため、３泊４日の日程で東京と東北地方に滞在する予定です。

　さっそく空港で舛添都知事らの出迎えを受けると、ボートで移動を開始。海から首都・東京の高層ビル群や東京タワーなどを眺めて欲しいという舛添知事のおもてなしプランです。

　レインボーブリッジをくぐると、水のアートのサプライズ。船の上から、２０２０年の東京オリンピック・パラリンピックの会場予定地などについて説明を受けました。そして、浜離宮恩賜庭園に到着。園内では伝統的な日本庭園を散策したあと、御茶屋で茶道を初体験。イギリスの紅茶とは、ひと味違う抹茶の味は楽しまれたのでしょうか。

　ウィリアム王子は、２７日は天皇皇后両陛下との昼食会や、皇太子さまと懇談をする予定です。（26日16:41）