ル・マン用ＧＴ－ＲはやっぱりＦＦか？

後輪をモーターで駆動しているかもしれない、と紹介したル・マン用（というかＷＥＣ用）のＧＴ－Ｒだけれど、その後、取材を進めると、皆さんピュアなＦＦだという。「これ以上ＧＴ－Ｒに近い人は数少ないでしょうね」という人まで「本当にＦＦなんですよ」。

その際、判明したのは「ＧＴ－Ｒの性能について日産側で持っている情報が多くない」ということ。すでに報じられてるけれどＷＥＣ用ＧＴ－Ｒは昨年ル・マンで走らせた『デルタウイング』（三角形の電動レーシングカー）を作ったベン・ボウルビーが手がけている。デルタウイングを見て解る通り、相当な野心家。

どうやらＮＩＳＭＯはベン・ボウルビーのアピールを１００％信じ、乗っかったらしい。以前「日産は新型ＧＴ－Ｒの性能に確信を持っている」と紹介した。私はリアに付いているドライブシャフトが駆動＆回生用モーターに繋がっているように見えたので、日産らしいアバンギャルドなチャレンジだと評価した次第。

しかし純粋なＦＦと聞いた途端「大丈夫か？」。なにしろエンジン＋モーター出力の合計は最大で１０００馬力以上。いくらミシュランで専用構造のタイヤを開発しているといっても、シケインの立ち上がりで厳しい。立ち上がり加速はタイムに大きな影響を与える。実際、前述の「相当近い人」は「厳しいと思います」。

続けて意外なことを言い始めた。「もしかしたら全く戦えない可能性もあります」。ＮＩＳＭＯがベン・ボウルビーのセールストークを１００％信じたかもしれない、ということである。そんなことは考えたくないけれど、日産の皆さんも疑い始めていることだけ知っておいて頂きたい。

２月２８日に新型ＧＴ－Ｒが日本でもお披露目となる。その時にリアのドライブシャフトの謎と合わせ、ある程度の情報をお届けできると思う。

トヨタはＷＲＣに。ホンダがＦ１。そして日産もル・マンにカムバックする。現時点で全て「万全」と言いがたい状況。ただスタートから順風満帆より応援のしがいはあるというもの。今シーズンは楽しめると思う。