いろいろ面倒なので、赤宗の名前変えました。サネテル君です。
ここでは登場しませんが、よろしくお願いいたします。

　かちん、と錠の落ちる音と同じくらいに、声を掛けられた。
「黒瀬先生、職員会議だから呼びに来たぞ。やっぱ、国語科準備室にいたか」
「わざわざ、すみません」
　やたらに高い背に、長めの髪を流した、ホストのような容姿。先輩になってしまった、藍原だった。
　気を使わせたのかと、慌ててポケットに鍵を突っ込みかけよる。
「お待たせしました」
「いや、全然。理事長も来るから、早めに会議室に行った方がいいかも知れないから来ただけだ。教材研究か？」
「そんなところです」
「そういや赤宗も、国語科準備室から出てったらしいな。あいつが声出して笑うのは珍しいよ。仲良いな、お前ら」
　わかってるんなら聞くことないだろ。
　藍原は笑いながら、私の頭をぐりぐりいじくりまわした。いい人なんだけど。背も、手も大きくて、撫でるというよりは振り回すという感じだ。力も強くて、思わず顔を顰めた。
「新任は忙しいよな、いろいろ面倒な研修もあるし、雑用言いつけられるかもな。同じ高１の担任だから席も近いし、出来る限り手伝うから、遠慮なく相談しろよ」
「ありがとうございます…すみません、首がもげそうです」
「首こりか？　田舎のばあちゃんが、こりにはすっぱいものがいいって言ってた。小梅いるか？」
「…いただきます」
　藍原の見た目と中身のギャップに、まだ慣れない。それでも、もらえるもんはもらっておこう。
　小梅をありったけもらい、藍原と一緒になってこりこりと噛み始めた。
「藍原先生は１Ｂの担任ですね。どんな様子ですか？」
「ああ。今年の生徒はフレンドリーな奴が多いな」
「藍原先生は、いつも生徒に話しかけられていらっしゃるじゃないですか。どんな風に話しかけられたんです？」
　藍原のクラスには紫垣と、あのＡ子嬢がいたはずだ。出来る限り情報を集めておきたい。
　藍原は少し悩んだ後、簡単に説明してくれた。
「一人、距離感の近い女生徒がいた。逆に先生の悩みを聞きたいとか、愛に正直にあるべきだとかどうとか。あんまり話しかけてくれるから、親愛の記に小梅あげた」
「なるほど」
　戸惑ったろうな、Ａ子嬢。もう行動に移したのか、かなりの攻めの姿勢だが、このつかめない天然を、果たしてＡ子嬢は落とせるかどうか。藍原が私に見せている反応も、教員同士の世間話の領域を出ない。いや、明らかに喜んでたら、足の一つも踏んでやるけれども。
「しかし、なんで私が高１の副担なんでしょう」
「いやなのか？」
　いやだ。だが正直にそんなこと、言えるわけがない。なので、一部本音を省略して答えた。
「赤宗や青景たちがいるでしょう。進路指導を考えると、私より適任がいるんじゃないかと」
　Ａ子嬢が昨年度、私のことを「紫垣の担任」だと言っていたのも気になる。直接担任を持つことは避けられたが、それでも副担というのは微妙だ。何となく、彼女の「宣言」に近づくのは、状況的によろしくない気がする。
「ちゃんと担任には考えた相手を任せてるから。それに、黒瀬先生は自信をもっていいぞ。レインボーズの扱い、上手いじゃないか」
　いやな顔をもろにしてしまったらしい。藍原が「そんな顔すんな」と背中を叩くので、つんのめって転びそうになった。
　職員会議では、指定された席も藍原と隣り合っていたので、そのまま会話し続けたが、幼稚園の園長が新しいヅラらしいとか、レインボーズの所属クラブとかで、結局踏み込んだことは、あまり知れなかった。藍原はＡ子嬢に対して耐性はあるかな、それぐらいのことだ。
　それより赤宗だよ赤宗。このままだとＡ子嬢は破滅ルート一択だ。乙女ゲームだの転生だの、詳しいことはわからないが、今日の藍原の言動で、諦めてくれないかな。
　そんなよそ事を考えていたせいだろうか。時間ちょうどになって、会議室に入って来た姿を見て、思わず吹いた。
「なんだ？　そんなに幼稚園園長の新しいヅラ面白いか？」
「いやそうじゃな…理事長が！」
　年を取った、壮年の赤宗がいた。
「だって、赤宗財閥が経営者だから。赤宗の父ちゃんが理事長」
「り…！？」
「ああでも、人事権は校長にあるし、経営以外には口を出さないから、学園には滅多に来られないな。黒瀬先生は会ったことないのか」
　あとで一緒に挨拶行くかー。
　藍原の声が、距離は変わらないのに遠く聞こえた。
　あまりにそっくりすぎて、むしろ違和感がする。赤宗をそのまま老けさせ、カリスマ性の増したような。遺伝子が仕事しすぎてる。いや奥さんの遺伝子が仕事してないのか。
　絶句する私に、藍原はびっくりするよな、とのんびり相槌を打った。
　あ、そうだ、まだ言ってなかったっけ。藍原がにこにこ笑ったまま言った。
「就職おめでとう。これからよろしくな」
　前面には、厳めしい壮年の赤宗が覇気をまとって座っている。その横には疲れた校長とストレスまみれの副校長。私の横にはホストもどきのつかめない笑顔。担当学年は問題のチート集団の高１、一名乙女ゲーム転生でヒロイン希望者あり、破滅まっしぐら。
　私は悪夢に声も出なかった。

藍原さんは「信／濃のコロン／ボ」のイメージ。
結婚すると、「うちの嫁がね…」って言ってくれる。
かわいいですよね。あの刑事さん。