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　橋本は日本の司法制度のもと、名誉を回復することができた。しかし、東京裁判は、元将兵にとって「身に覚えのない蛮行」の数々を断罪、弁護側の反論は一切聞き入れられなかった。

　判決では「攻略後最初の２、３日で１万２千人の殺害」という検察側の証言だけを採用した理由には触れられず、「１カ月間で２万の強姦」も数字の明確な根拠が示されなかった。

　こうした「不法行為」の多くが行われたという城内の「安全区」で、将兵はどう振る舞ったのか。軍は細心の注意を払っていたという証言がある。

　「安全区の掃討には厳重な命令がありました」

　南京戦に参加した元将兵らが集まり平成１９年に東京で開かれた「南京陥落７０年国民の集い　参戦勇士の語る『南京事件』の真実」で、元第９師団歩兵第７連隊伍長、喜多留治＝当時（８９歳）＝はそう話した。

　安全区では、軍服を脱ぎ捨てて民間人になりすました便衣兵の掃討が、南京城陥落直後の昭和１２年１２月１４日から始まり、喜多はこれに参加。安全区の警備も担当した。住民に十分配慮することや、掃討では将校の指揮に必ず従うことを命じられたという。