代表監督決定は５月か　欧州シーズン終了待つ可能性も

　日本代表の次期監督決定の時期が、６月のワールドカップ（Ｗ杯）予選直前まで長期化する可能性が浮上した。日本サッカー協会の幹部が１４日、現役監督に就任オファーを出す場合、引き抜きか契約満了まで待つかは「ケース・バイ・ケースになる」と話した。欧州クラブのシーズンが終了する５月まで就任がずれ込む可能性も出てきた。

　日本代表新監督人事の長期化も視野に入ってきた。現在、霜田強化担当技術委員長が欧州を中心に選定作業を行っているが正式オファーには至っていない見通し。協会幹部は「今の時期、欧州では（水面下で）来季の監督を決める時期。難しいタイミングであるのは間違いない」と説明した。

　八百長疑惑の告発受理で解任した日本代表アギーレ前監督の後任人事。候補に挙がったカタール１部リーグ・ラフウィヤのラウドルップ監督は６月まで契約を残しており、残留宣言をするなど現役監督の引き抜きは難しい状況だ。そのほか、フリーでスパレッティ元ローマ監督も欧州クラブが狙う指揮官で、争奪戦になり時間がかかる可能性もある。

　協会幹部は欧州の現役監督のオファーについては「ケース・バイ・ケースになると思う」と話した。正式な就任が欧州リーグが終了する５月になれば、６月のＷ杯予選に向け準備期間は親善試合１試合と、ほぼぶっつけ本番になる。ただ、大仁会長は３月下旬の日本代表の２試合に向け「ビザなどで（指揮は）できないとしても３月に決めたい」と語り、可能ならば早期決着したい意向を示している。

　また、ほかの協会幹部によれば技術委員会は、２月中の就任決定を目標設定しているという。欧州での人選が難航すれば鹿島を率いてリーグ３連覇を達成したオリベイラさん、元鹿島のレオナルドさんらブラジル路線に変更し３月中の決定を見込むプランもある。早期決着が理想だが、前代未聞の解任劇による後任人事は長期化も含め困難を極めそうだ。