【ベルリン篠田航一】「７日間で２万キロの旅」「ほとんど寝ない」「どうすればこんな業務をこなせるのか」−−。ウクライナ危機打開のため、ドイツのアンゲラ・メルケル首相（６０）が欧米を短期間で飛び回る「強行軍」が独メディアで話題になった。首相に厳しい野党からも「大変な敬意を払う」（左派党のリービヒ議員）と称賛されている。

　首相は１２日、ブリュッセルでの欧州連合（ＥＵ）首脳会議後の記者会見で「今週はどうだったか」と聞かれ、「特別な疲れはない。（木曜日で）まだ今週は終わっていない」と、仕事への意欲を見せて爆笑を誘った。

　首相の外遊は、ウクライナに対する米国の武器供与案が報じられた後の２月第１週から始まった。５日、急きょオランド仏大統領とウクライナの首都キエフ入りし、ポロシェンコ大統領と会談。その夜ベルリンに戻り、翌６日にイラクのアバディ首相と会談後、オランド氏と共に今度はモスクワに飛び、プーチン露大統領と５時間以上協議した。

　首相は翌７日に独南部ミュンヘンで安全保障会議に出席後、８日に北米へ。９日にはオバマ米大統領、ハーパー・カナダ首相と相次いで会談。１０日はベルリンで執務をこなし、１１日にはワイツゼッカー元独大統領（１月死去）の追悼式参列後、ベラルーシの首都ミンスク入り。１２日にかけて約１６時間の独仏露ウクライナの４カ国首脳会談に臨んだ。その足でブリュッセルでのＥＵ首脳会議に出席した。

　首相は通常の睡眠時間が４〜６時間とされ、かつて女性誌に「ラクダが水分をためるように、睡眠時間をためることができる」と話した。