相川２安打２打点！小林との正捕手争い、攻守に存在感

　◆巨人１軍紅白戦　白組２―１紅組＝特別ルール＝（１２日・サンマリン宮崎）

　巨人は１２日、今季初の紅白戦（サンマリン宮崎）を行った。白組の「８番・捕手」で先発した相川亮二捕手（３８）は２打数２安２打点だった。

　３８歳とは思えない鋭いライナーが、左翼を襲った。相川の打球は、目測を誤った堂上の頭上を越えてフェンスまで転々。「あれはたまたまですよ」。名刺代わりの“移籍後初安打”を、表情を緩めることなく振り返った。

　白組の「８番・捕手」として、巨人での実戦デビューを果たした。第１打席。１点を追う２回１死一、二塁から、小山の初球の甘い真っすぐにバットをぶつけた。逆転の２点二塁打は、勝利打点のおまけつきだ。「しっかりプレーすることだけを考えていた。結果を求められているので結果を出していこうと思っているし、形に残るようにやりたい」。５回には新人・高木勇から中前打も放ち、２打数２安打。言葉通り、「１０割」という最高の形を残した。

　守っても、ベテランの味わいを見せた。２番手・宮国がカーブの制球に苦しんでいると見るや、シュートを大胆に使って、２回完全の好投を演出した。「いい投球をするためのものを彼と追い求めていきたい。バッテリーを組まなくても、彼が活躍すれば（チームに）プラスになる」。低迷する右腕に、打ちにくいフォームなど、豊かな経験をもとにアドバイスを送る。首脳陣の期待通り、若手とのコミュニケーションは積極的だ。

　この日は、４回からマスクを実松に譲り、ＤＨに。「思ったよりプレーできた。これを継続していきたい」。正捕手を巡る小林とのマッチレース。抜群のスタートを切った。（太田　倫）