イスラム国に日本人が殺害された――。
紛争地域に足を踏み入れれば常に死の危険がつきまとう。しかし、そのリスクを覚悟の上で、取材を続ける人たちがいる。戦場ジャーナリストと呼ばれる記者たちだ。
彼らはなんのためにそこに行くのか？ 何を求めて取材し続けるのか？ 戦場にかけるその誇りと生き様を聞いた。
■イスラム国の“首都”ラッカはゴミだらけ
“イスラム国”という残虐な“国”に３度も行ってきた経験を持つジャーナリストが常岡浩介氏だ。
―今、メディアに引っ張りだこなんじゃないですか。
「いや、ヒマになってきました。政府批判をするので、テレビで使われなくなってきたんですよ。プロデューサーにも怒られるし」
―今回の人質事件についての感想は？
「後藤健二さんがイスラム国に入る前に、湯川遥菜さんを助けられたんじゃないかと僕は思っています。それが残念で悔しい。
湯川さんが昨年８月にイスラム国に拘束された後、イスラム国から僕に連絡がありました。『湯川さんの裁判をやって、問題がなければ解放する』と言っていたので、『じゃあ１０月に行く』と返事をしました。ところが、１０月上旬に『私戦予備・陰謀』の疑いで家宅捜索を受けて、行けなくなってしまったんです。
一方、外務省は当初、イスラム戦線を通して、湯川さんを捕虜交換で解放しようとしていた。しかし、イスラム戦線はイスラム国と最も対立している組織だし、捕虜交換も成功したことがなく、うまくいかなかったみたいです。
もし、外交ルートを使うなら、トルコに頼むべきでした。トルコは９月２０日に拘束されていた４９人の領事館員を交渉で取り戻している。そこに湯川さんをひとり加えることはできたんじゃないかと思っています」