　世界初の大群のマグロの展示に成功した東京都葛西臨海水族園（江戸川区）で、異常な事態が起きている。大型水槽で昨年12月からクロマグロなどの死亡が相次ぎ、11月に159匹が泳いでいた水槽も、今はクロマグロ3匹を残すのみに。死んだ個体からはウイルスが検出されたが、種類は特定はできておらず、未知のウイルスの可能性を挙げる専門家もいる。いったい、水族園で何があったのか。（今仲信博）

大きな水槽をマグロがまばらに右往左往…

がらんとした大型水槽の中では、3匹のクロマグロが狭い範囲を行ったり来たりしていた＝1月22日、東京都江戸川区の葛西臨海水族園

　1月22日に同園を訪れると、入り口には「昨年12月からマグロ類の死亡が続き、展示数が減少しています」という案内文が掲示されていた。クロマグロなどを展示しているのは、直径約30メートルのドーナツ状の大型水槽。昨年11月1日にはクロマグロ69匹と、クロマグロと同じサバ科の仲間のスマ52匹、ハガツオ38匹が飼育され、迫力あるマグロの回遊が人気を呼んでいた。

　しかし、訪れたこの日に記者が確認できたのは、クロマグロ3匹とハガツオ3匹のみ。2歳の長女を連れた近くの主婦（41）は「マグロの回遊は圧巻だったので、子供に見せたかった。次に来るときには、元通りに戻っていてほしい」。福島県から家族で来た男児（4）は「マグロが楽しみだったけど、3匹しかいなくてかわいそう」と残念そうに話した。

　がらんとした水槽の中で、3匹のクロマグロは数メートルの狭い範囲を行ったり来たりしていた。同園の担当者は「マグロは群れで生活する魚なので、落ち着かなくて右往左往しているのだろう」と説明した。