ウルグアイでの出来事が報道されて話題に。ヒッチハイクをするも、30台ほどの車が通りすぎ、なかなか止まってくれない…ようやく止まってくれた車は1987年製のフォルクスワーゲン・ビートル。乗り込んでビックリ！　そこにいたのは、大統領夫妻だったのです。

大統領夫妻は気さくに話しかけ、写真も撮らせてくれます。

なぜ大統領夫妻ほどの人物が、なんのゆかりもない人物を車に乗せてくれたのか？　その答えは、大統領の人柄にありました。

ウルグアイのホセ・ムヒカ大統領は、「世界一貧しい大統領」と呼ばれる人物。日本円で約１４０万円となる大統領の給料の９０％を福祉団体に寄付。国民の平均月収とほぼ変わらない金額で暮らしています。

大統領に与えられる邸宅に住むことも拒み、妻名義の農場で質素な生活を送っているそうです。警備をするのは警官２人と、３本脚の飼い犬のみ。ムヒカ大統領の資産としては、愛車のフォルクスワーゲンだけだと言われています。

「世界一貧しい」と呼ばれても、ムヒカ大統領自身は不幸だとは考えていません。

２０１２年の地球サミットでムヒカ大統領が行った、伝説的なスピーチ。小国であるウルグアイのスピーチは最後。自分のスピーチが終わった各国首脳は退席してしまい、ホールに残っている聴衆はわずかだったと言います。

ムヒカ大統領が叫んだメッセージが心に突き刺さります。

物があふれる、豊かな国に生まれた私たち。毎日忙しく働き、欲しいものを買っても何か満たされない…。ムヒカ大統領の行動を見て、幸福について今一度立ち止まって考えてみる必要があるかもしれません。