岡本　リコピン最高　宮崎農高で農業体験

　巨人のドラフト１位・岡本和真内野手（１８）＝智弁学園高＝が５日、トマトでパワーをつけての飛躍を宣言した。休日を利用して、宮崎農高での農業体験に参加。同年代の生徒と大地の恵みに感謝し、食生活への思いを新たにしていた。

　「最近はトマトを食べるようにしていました。栄養があって、すごく体にいいと聞いたんで…」と岡本。実は食感が苦手で、幼いときからトマトを遠ざけていた。だが、農業体験ではドラフト２位の戸根（日大）、３位の高木（三菱重工名古屋）とビニールハウスで収穫すると、次々とガブリ。「これが僕の本来の笑顔ですから」という満面の笑みを浮かべた。

　低カロリーの上、抗酸化作用があるリコピンを多く含んでいるトマト。新人合同自主トレの栄養学講習ではリコピンだけではなく、疲労回復に効果があるクエン酸なども豊富と聞いていた。第１クール最終日の４日に“１日限定”で１軍の練習に参加した岡本に必要なことは体づくり。それまでの考えをあらためた。

　食べられるようになれば慣れるもの。取れたてのトマトにかぶりつくうちに、すっかり苦手を克服できた。「甘くて大きくて、かなりおいしかったです」と感想を語った岡本。「すべての面でレベルアップをしていきたい」とキャンプ第２クールの奮闘を見据えていた。　（川越亮太）