明治のロングセラー菓子「カルミン」の販売が、今年３月末で終了する。大正生まれの変わらぬ味で人気だったが、「長期間にわたって売れ行きが低下傾向にあるため」と同社は説明している。

　「カルミン」は、カルシウム入りミント味のタブレット菓子。名前は「カルシウム」と「ミント」が由来で、１９２１（大正１０）年に販売が開始された。当時の価格は５銭。「世界唯一のカルシウム入り栄養錠菓」として売り出したという。

　同社の創業（１９１６年）初期から続く長寿商品の一つで、２６（大正１５）年に発売された「ミルクチョコレート」より歴史がある。水色の包み紙に赤と黄でデザインされたロゴや、清涼感と甘さを同時に楽しめる味は、発売当初からほとんど変わっておらず、何世代もまたいで愛されてきた。現在は１５粒入り２４グラムを６０円（参考小売価格、税抜き）で販売。一時期、イチゴ味も販売していた。

　１月末、ネット上に販売終了のうわさが流れると、ツイッターには「遠足の酔い止めに買ったなあ」「ぺらぺらになるまで舌の先で転がした」「寂しいよ」「じいさんがよくパチンコの余り玉で取ってきてくれた」などの書き込みが相次いだ。

　同社の担当者は「９４年という長い間ご支持をいただき、深く感謝しています。想像以上の反響の大きさに正直驚いています」と話している。【平野美紀／デジタル報道センター】